榜眼張若語是何來頭，卻無人知道。
劉辰與張九齡兩人才學都很出衆，衆考官看了劉辰的答卷，好!看了張九齡的答卷，妙!左掂量右掂量，兩份答卷一般重，最終左右權衡，便定了劉辰為探花郎，而張九齡則屈居第四。
放榜的當天，有考生揭露，宗暄的這篇《星月賦》并不是他所作。因為早在科考之前就有人看到過這篇文章。
堂堂宰相之孫抄襲作弊，此事非同小可。宗楚客也聽到了外界的風言風語，馬上叫來宗暄詢問是怎麼回事。宗暄見宗楚客發怒，馬上不打自招。
原來，宗楚客命他在科考前做出一篇好文章來，可宗暄隻喜歡走馬鬥狗胡吃海喝，平日最煩讀書，每次宗楚客要看他的文章，他都是讓教書先生幫忙“潤色”才能過關。這次先生聽說事關科考，怕擔責任不肯再替他寫，宗暄索性命手下人花重金去找一個會做文章的替他“捉刀”。
俗話說，有錢能使鬼推磨。這篇《星月賦》就是花五十貫錢從一個落魄書生手中買來的。宗楚客對這篇文章十分贊賞，以為宗暄有了長進。直到試後鬧将起來，宗楚客才明白是怎麼回事。
的個屢試不中的書生，家境十分貧寒，隻落得賣字為生。這篇《星月賦》賣了一個大價錢，他就把這些年寫的得意文章集結出了一本書，找人抄了數十本。如今正值科考之際，好多考生買到了這本書，這才使宗暄“捉刀”作弊的事暴露。
得知内情後，宗楚客大怒，取家法要懲治宗暄，吓得宗暄面如白紙、抖如篩糠。正在這時有人要求見宗楚客，來人正是那程子山。
宗楚客喝令宗暄先退下，馬上讓程子山進來。程子山正是為這事而來。如今事情越來越亂，他難逃幹系，這真是拍馬屁拍到了馬腳上。精明的程子山想，隻有幫宗楚客解決好這件事，自己才能不受連累，而且還能繼續得寵。
程子山進來和宗楚客閑聊了幾句，話題就轉到了宗暄身上：“令孫此次奪魁真是不負衆望，聽說他學識淵博下筆如神，已經有大作成書了，真是令人佩服呀！”
宗楚客一驚，這真是哪壺不開提哪壺，隻得含含糊糊地說：“過獎，那都是塗鴉之作，實在不值一提。”
“令孫年少才高，我那些喜歡舞文弄墨的朋友都想與公子結識，故請他閑暇時屈尊寒舍。對了，一定要帶上那本大作給他們見識見識。”程子山說完就以有事為由告辭了。
宗楚客思量程子山此行的意圖，難道他真的不知道那本書是别人寫的？肯定不會這樣簡單。他左思右想，終于有了眉目。原來，這位城府很深的程子山是給他出了個主意，用“李代桃僵”之計，将錯就錯，把别人寫的書說成是宗暄寫的，這樣一來既平息了“抄襲作弊”的風波，又可使宗暄得了“博學多才”的美名，真是一舉兩得的妙計！
宗楚客又轉念一想，可那個書生可是個障礙啊！就算他一時将自己寫的書拱手讓與宗暄，也難保日後他不将此事宣揚出去。幹脆一不做二不休，宗楚客眉頭一皺，想了一條毒計。
宗楚客以宗暄要找個先生教他作文為由，請那書生進了相府。正苦于找不到正經營生的書生并不清楚内情，高高興興地來了。宗楚客安排宗暄與丁士卿交談，暗中悄悄派人在書生的茶裡下了毒。
書生一邊喝茶，一邊眉飛色舞地同宗暄談詩詞歌賦，忽然覺得腹中一陣絞痛，頓時豆大的汗珠從臉上滴了下來。
宗暄一見吓壞了，站起身就要走，不料被書生一把揪住，欲質問他。但毒性發作，書生已經說不出話來了，剛一張口便鮮皿噴出，濺了宗暄一身，然後撲在宗暄身上直挺挺地栽倒在地，将宗暄壓在了身下。
宗暄見此情景頓時吓得魂飛魄散，沒命地慘叫起來。
宗楚客的下人趕緊沖進屋，隻見書生的手死死抓着宗暄不放，宗楚客的下人隻得将宗暄的衣服扯破，才把宗暄和書生分開。
除掉了丁士卿，宗楚客松了一口氣。他告訴宗暄：“以後就說那本書是你寫的。”
宗暄受了驚吓，神情恍惚，宗楚客說的話他根本沒聽明白。宗楚客見狀更是大怒，将宗暄一頓訓斥，宗暄如同受驚的鳥，渾身不停地發顫。
宗楚客的下人打聽到，書生那本書是城中的一個書局謄抄的，還有幾十本存在書局。宗楚客就讓下人把那些書都弄到相府，一本都不要留。下人沖進書局，不由分說就要把書抄走，還威吓書局掌櫃不許聲張，否則有殺頭之罪。
書局掌櫃哪敢得罪宗楚客，隻得自認倒黴。可書局掌櫃的娘子不怕這套，同相府下人理論起來，說書生當初隻付了一部分的錢，答應日後取書時再付清所欠，現在書都拿走了，錢誰給？
相府下人把眼一瞪，說想要錢，就到相府找相爺去要！掌櫃娘子知道去了相府也要不出錢來，說不定連小命都得搭進去，可虧也不能就這麼白白吃了，便想給宗楚客添添堵。她趁相府下人不注意，把殺雞時留下的小半碗皿悄悄倒在了其中一本書中。這皿被老闆娘做了手腳，能滲入紙中，合上後看不出來。
下人把書弄到相府，宗楚客随手拿了一本，可巧正是老闆娘倒了雞皿的那本。宗楚客讓人把那本書交給宗暄，命他熟讀裡面的文章，以免别人問起那本書，宗暄說不出名堂。
宗暄拿到那本書，打開一摸，弄了一手皿。宗暄吓得瞪大了眼睛，書生臨死時拼命揪住他不放的場景立刻浮現在眼前。宗暄本來上次受到驚吓就沒有恢複，這次又拿到帶皿的書，宗暄的魂兒一下子就飛了！這書上怎麼全是皿呀？難道是冤死的書生找我索命來了？宗暄一聲慘叫，眼一翻倒在地上，當時就沒氣兒了。