許諾言受寵若驚，連連搖頭，臉蛋緋紅，“母儀夫人過獎了，我怎麽能跟您的女兒比！”

　　  “叫什麽母儀夫人，在村裡沒那麽多講究，喚我嬸子就行。”江寧始終沒有架子，又道：“我說你好就是好，咱啊看的不是出身和會什麽本事，主要看品性，品性不好出身再好我也看不上！”

　　  大家夥兒一下子就明白了江寧說的是誰。

　　  周娘子趁機解釋道：“剛剛我們之所以在外面躊躇不敢進來也是見到那麽多馬車，總以為不可能收到請柬，我想到就耽誤了一會兒的功夫，倒是堵了那位趙小姐的去路，還差點給你惹了亂子。”

　　  江寧不以為。

　　  楊小丫脆生生地說道：“大娘，是那位趙小姐太過囂張跋扈，與你們無關，村裡的路本來就小，擋路的不止你們，還有前面的馬車，她不過是看你們好欺負，借題發揮罷了，這種欺軟怕硬的人，連我都看不上，更別說我阿娘了！”

　　  周娘子聞言，驚歎不已，“楊小姐小小年紀就能說出這番話，太厲害了！我是真的無話可說。”

　　  “才不是呢！我剛剛都看見了，那位趙小姐發難的時候，大哥哥和大姐姐都護著大娘，明明他們自己也很害怕，卻還是擋在前面，大姐姐才是好樣的！”楊小丫朝許諾言燦爛一笑。

　　  許諾言被誇得不好意思，臉蛋紅撲撲的。

　　  兩個姑娘趁機到邊上說話，約莫天快黑了，楊大頭又做了一桌子菜招待家中的客人，大家吃完晚飯才回屋歇息。

　　  周娘子打量著刷了殼灰的屋子，感歎一句，“同樣是寡婦，母儀夫人卻把日子過得這般紅火，真叫人敬佩！”

　　  許諾言躺下，輕聲細語道：“阿娘，母儀夫人是真的厲害，聽楊小姐說他們當初分家的時候什麽都沒有，這一切都是母儀夫人掙的，這樣的女子豈是尋常婦人？咱也不必羨慕，大哥很快就要參加縣試了，隻要大哥能考上秀才，哪怕是童生，咱這些年吃的苦就不算白費。”

　　  許諾言一直憋著一股勁兒，要讓當初落井下石那些族親後悔這麽對待他們一家。

　　  周娘子心疼地看著早慧的女兒，“我多想你跟楊小姐一樣開朗快樂，不用小小年紀背負這麽多！”

　　  許諾言搖搖頭，“阿娘這些都是我心甘情願的，當初阿爹臨終前我跟他保證了，一定會照顧好阿娘和大哥的，我的承諾我一定會做到。”

　　  周娘子聞言卻越發心疼了，沒人知道當初她變賣家產的主意其實是女兒出的，更沒人知道她供兒子念書也是女兒的意思，這個家明面上是她當家，實際上卻是她女兒主事。

　　  “可你都十五了，也該嫁人了，不能為了這個家耽誤了自己的終身大事！”周娘子語重心長地勸道。

　　  她孀居多年，除了下海掙錢外，幾乎是不出門的，更不曾跟漁村的人深交，這次收到請柬她原本也沒想過來，主要是考慮到女兒到了年紀，若是再不嫁人就要拖成老姑娘了，這才咬著牙帶一雙兒女過來，趁機相看相看。

　　  結果她所有的盤算都因為趙月嬌找茬擱置了，隻能等回去後讓兒子幫忙打聽了。

　　  許諾言閉眼，“阿娘，咱家如今什麽都沒有，就算我再好也嫁不了什麽好人家。況且一般人家隻要稍微打聽打聽，知道大哥在念書肯定會打退堂鼓，我又何苦折騰去聽那些閑言碎語？”

　　  “那也不能不嫁啊！要是耽誤了你的終生大事，以後我哪有臉面去見你阿爹！”周娘子神情越發愁苦。

　　    許諾言有些不耐，“好了阿娘！船到橋頭自然直，你與其操心我的事不如關心大哥，要是大哥能縣試府試院試一起過了，還愁我嫁不出去？”

　　  衢州府科舉舞弊案剛剛落下帷幕，去年耽擱的院試定在今年九月，原本二月的縣試拖到四月，府試拖到六月，對許諾山這種有真才實學又沒有門路的寒門子弟來說，絕對是個好機會！

　　  一提到兒子，周娘子臉上的愁容淡了不少。

　　  江寧這邊也在跟楊小丫說著許諾言。

　　  “你老實跟阿娘說說，今日這位許姑娘怎麽樣？”

　　  楊小丫俏皮地朝她眨眨眼，“阿娘，你直接說要幫二哥相看不就得了，不用跟我繞彎子。”

　　  江寧當下就樂了，輕輕點了點楊小丫的額頭，“小丫頭片子知道的還挺多！那你覺得許姑娘好嗎？”

　　  楊小丫歪頭，“除了許姐姐阿娘還有別的中意人選嗎？”

　　  江寧搖搖頭，“咱們村那些年齡合適的姑娘就不說了，當初我們還沒分家的時候，那些姑娘可都看不起我們家，也不想搭理你們兄弟姐妹幾個，現在雖然村裡人對我們一家態度和善了許多，但她們之前不待見你二哥也是事實，讓你二哥去跟她們談婚論嫁，我這心裡膈應得慌，最好的選擇就是娶外村的姑娘。

　　  外村又得知根知底，還得門當戶對，這很難，像今日那趙小姐，趙家隻是當地鄉紳，在咱們平安縣有頭有臉，出了平安縣就什麽都不是了，這樣的人家尚且看不起咱們家，其他大戶人家的小姐就更不用想了。若是娶一般農家女子，又很難找到跟咱們家情況相當的，我這心裡愁啊！難得見到這麽一個順眼的，總得多了解了解。”

　　  楊小丫摸著下巴小大人似的說道：“我覺得許姐姐不像表面上看的那麽靦腆，是個有主意的女子，具體的不清楚，阿娘，我才跟她接觸半天，你與其問我不如去問三哥四哥，或者托人打聽打聽。”

　　  江寧微微頷首，不再說什麽。

　　  第二天一早，楊大頭天不亮就起來做吃的，留宿楊家的客人吃了早飯才告辭，臨走前江寧沒忘了給他們準備點心。

　　  楊三鐵和楊四莊也背著行李，同江寧說道：“阿娘，許大哥要送母親和妹妹回桑浦再回麻浦，途經麻浦，我們正好一道兒走。”

　　  楊小丫和萬娘子隨後出來，“那就都一起，也好有個伴，我們到松溪鎮就下船。”

　　  這會兒楊二蛋正好進門，道：“潘大娘的漁船一會兒就到了，我跟漢叔去卸牡蠣，她的空船正好可以帶你們過去。”

　　  江寧見他們都安排妥當了，當即看向楊大頭和柳葉，“你們呢？要一起回去嗎？”

　　  楊大頭點數了一下，搖頭，“這麽多人也坐不下，我們晚點。”