“爺？”阿吉看陰凜呆住了，不由地叫了聲。

　　信件被陰凜捏成齑粉：“我們回去！”

　　阿吉詫異地道：“不去看那戶人家了？”

　　陰凜冷厲地道：“那邊出事了。”

　　阿吉一聽，也立即調轉方向，主仆二人，還沒進入溪水村，又匆匆朝來時的方向趕了過去。

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　　大雨連續下了三天，家門口那條河被沖刷成黃色的了。

　　天放晴後，村子裡的空氣變得清新無比。

　　程筠背着籮筐，她身後跟着李掌櫃和在千裡香幹了二十年的老廚子，三人一步一腳印，不疾不徐地進了山。

　　三人走了半天，總算是到了地方。

　　“就是這些。”程筠扯過小茴香，抖了抖，捏在手心裡，“我們需要的是它的果實，這個東西我們這兒基本上不會有的，也不知道這為啥長了一些。”

　　李掌櫃接過來看了看，又遞給老廚子。

　　程筠彎腰開始薅小茴香，放到背簍裡道：“這些都得帶回去，用上兩個月沒問題，隻是兩個月過後你們若是還沒找到，怕是生意也不好做。”

　　李掌櫃拍着兇脯保證道：“程娘子放心，找個東西不是什麼難事，我們東家有人脈，肯定能找到。”

　　程筠還沒見過千裡香的東家。

　　不過李掌櫃這麼信誓旦旦，她也放輕松不少：“那最好不過。”

　　三人在山上待了大半天，薅了滿滿的三大框這才依依不舍地下山，李掌櫃可寶貝孜然了，他看着孜然就仿佛看見了金子。

　　抱着背簍都舍不得放下。

　　下山的時候，程筠走在最前面，路過一片藤蔓叢，她突然頓下了腳步。

　　李掌櫃緊随其後，奇怪地道：“程娘子，你們怎麼不走了？”

　　“噓！”

　　程筠手指放在唇上，示意李掌櫃和大廚稍安勿躁，目光又冰冷地落到了旁邊。

　　雜草之中，在不停地晃動，還有細碎的聲音傳了過來。

　　李掌櫃看見了，心驚肉跳：“不會是遇上猛獸了吧？”

　　程筠心神跟着提了起來：“小心點。”

　　這個地方還算平坦，若真是猛獸那可真是沒有地方可以躲。

　　李掌櫃和大廚不動聲色地握緊了鐮刀。

　　隻要有東西撲過來，那他們——

　　“唔——”

　　有個聲音傳出，李掌櫃抽了口冷氣道：“好像是人的聲音。”

　　“過去看看！”大廚提議。

　　兩人心裡頭挺害怕的，可若真是個人，他們可不能不管，這人的聲音有點奇怪，很虛弱，像是受傷了。

　　“我走前面。”程筠眼神一沉。

　　李掌櫃張了張嘴，剛想說話，可程筠已經帶頭往前走了。

　　看她的背影甚至比兩人更加硬挺，李掌櫃說不出話了，小聲道：“程娘子，小心點。”

　　“嗯。”

　　程筠用鐮刀撥開灌木叢，仔細看了過去，有個小少年躺在灌木叢中，他形象并不好看，整個人懸空着，像是被灌木叢束縛住了行動。

　　胳膊和腿都被皿染紅了，顯然傷得不輕。

　　“站住！别過來！”少年顯然發現了三人，立即處于戒備的姿态，“你們是誰？”

　　“反正不是害你的人。”程筠站住了腳，抿唇道：“你怎麼在這？”

　　少年死死地咬着嘴角不說話，他盯着程筠，又看了眼李掌櫃和大廚，等看見幾人背着背簍眸底的警惕才淡了不少。

　　“我不小心迷路了，和家人分開了。”

　　程筠挑眉。

　　這孩子明顯是在撒謊，深山老林，怎麼可能在這迷路？

　　“你要跟我們一起下山嗎？”她頓了頓，又道：“我家在山腳下的村子裡。”

　　少年大約十二歲左右，紅唇白臉，細膩無比。

　　還有緊拽着藤蔓的手更是白嫩，一看便知道是養尊處優慣了。

　　少年目光之中遊移不定，許久不說話，似乎在考慮。

　　程筠颠了颠背簍道：“既然你不想跟我們走，那我們就先下山了，這深山之中可有不少猛獸，你要小心啊。”

　　少年漲紅了臉道：“我走！但我下不來了，你們幫我把這個藤蔓砍了。”

　　程筠輕哼了下，三兩下砍掉了藤蔓。

　　少年從灌木叢中掉在了地上，即便身上骨頭像是散架了，可他愣是一聲不吭。

　　程筠深深地看了眼少年，問道：“要背麼？”

　　少年傲嬌地别過臉：“不用，我自己能走。”

　　程筠也不多話，帶頭下了山，她走在前頭，時不時地能聽見少年抽氣的聲音，可人家不示弱，她自然隻當沒聽見。

　　李掌櫃和大廚面面相觑，也不知道這是從哪裡冒出來的孩子。

　　花了一個多時辰，幾人才下了山。

　　時辰不早了，李掌櫃要回鎮上，他走到旁邊，小聲道：“程娘子，這孩子看起來不是平常人，你小心點可别把人得罪了，不然他家人找過來你不好交代。”

　　程筠道：“我心裡有數。”

　　李掌櫃又深深地看了眼少年，少年似乎察覺到了他的目光，也擡頭朝他看過來。

　　李掌櫃急忙露出一個笑容：“那我先回去了，改日再來拜訪你。”

　　“嗯。”

　　少年把頭低了下去，悶聲道：“你不是說你家在山下麼，你家在哪？”

　　“喏，不就在前面麼？快到了。”程筠朝他伸出手，“是不是走不動了？我扶着你？”

　　“不用！”少年冷着一張臉，走得異常的快。

　　到了門口，他用力推開門。

　　球球撒丫子沖了出來，少年吓了一跳，要不是程筠眼疾手快，他必定得摔個四腳朝天。

　　少年驚魂未定地甩開程筠的手，瞪了眼她道：“你怎麼不早說有狗，想吓死我麼？”

　　程筠攤手：“你也沒問啊。”

　　天地良心，他要是問她肯定會說的，更何況球球乖巧懂事，長得又不是很大，不至于被吓成這樣。

　　除非這少年以前被狗咬過，導緻他“一朝被蛇咬十年怕井繩”！

　　少年氣的臉色發白：“你——”

　　他‘你’了半天，又說不出反駁的話。

　　“是筠娘回來了嗎？”容嬸從裡面走了出來，手裡還拿着擀面杖。t

　　容嬸正在揉面團準備包餃子，臉上沾了些面粉灰，配上滿臉的疤痕，看起來有點滑稽。

　　少年的目光在容嬸的臉上停留了下，很快又平淡地挪開。

　　“我尋思着你們也該回來了，剛下鍋煮，待會就……”

　　砰！

　　擀面杖掉落在地。

　　容嬸的話戛然而止，她直勾勾地盯着少年，眸底滿是不可置信。

　　不過很快，她便收回了目光，撿起擀面杖道：“筠娘，他是誰啊？”

　　即便容嬸神情變得再快，程筠還是沒有錯過方才的異樣。

　　她看得分明，容嬸眼裡明明是又驚又喜，還有濃濃的壓抑。

　　若是沒有猜錯，容嬸恐怕認識這個少年。