匈奴營地陷入火海，胡騎不是死于大火就是亡于漢軍刀下。僥幸逃出火場,皆策馬向北飛跑,一路頭也不敢回,生怕被漢軍追上。

　　逃跑過程中，本部騎兵不斷聚攏,失去辎重，路上缺少禦寒的皮袍和口糧，幹脆憑借手中的弓刀去搶。

　　大多數别部蠻騎不敢掠其鋒,選擇退讓。另一部分則是性情兇狠,不甘心被搶,心一橫，揮着刀子沖上去反殺,死了算完,不死就殺人搶馬。

　　反正都在逃命,自顧不暇,誰會留心十幾個匈奴騎兵。事後有人追查，大可以搖頭否認。實在否認不了,就拉其他别部下水。

　　在本部騎兵落敗時,這些别部非但沒有施以援手,還從背後給了一刀。真有一天事發,大家就是一條繩上的螞蚱,誰都别想跑！

　　除了彼此下黑手的本部和别部，草原野人也加入混戰行列。

　　嚴冬來臨，風冷雪寒,草原野人居無定所，沒有帳篷和食物，又被部落牧民驅逐追趕，不被弓箭射死，多數也會活活凍死。

　　被逼到絕境，爆發出的兇狠絕對超出想象。

　　起初，草原野人僅敢攻擊落單受傷的胡騎，随着一次次得手，他們的膽子越來越大，大量聚集起來，埋伏在雪地裡，遇到小股騎兵立即暴起，将目标拉到馬下，亂刀砍成肉醬。

　　戰馬當場就被分食，溫熱的馬皿凝固在雪地裡，被小心挖出來砸成小塊，裝進搶來的皮囊。下次獵殺胡騎之前，這些皿塊和馬骨就是他們唯一的食物。

　　随着草原野人不斷聚攏，無論本部還是别部騎兵都不再安全。

　　從要塞逃回的胡騎終究有限，大部分野人等了數日，始終一無所獲，為争搶食物，彼此之間發生沖突。混亂中，一個高壯的野人站了出來，揮舞着從匈奴騎兵手中搶來的短刀，連續砍死五個敢同他争奪馬骨的對手。

　　戰鬥結束後，野人全部集中起來，由高壯的男人率領，向最近的一個氐人部落奔去。

　　他們要活下去，野外找不到食物，那就去搶！

　　劫殺胡騎激發出他們的兇性，就像是聞到皿腥味的鲨魚，不斷朝着獵物逼近，不狠狠撕下一塊肉來絕不罷休。

　　南下大軍尚未歸來，糧食沒有着落，野人突然大批聚集，如狼群般在部落外徘徊，對草原各部來說，這個冬天注定會變成一場災難。

　　胡騎奔回草原時，要塞守軍已經開始清理戰場。

　　匈奴營盤在火中化為灰燼，很快被大雪掩埋。砍掉的胡騎頭顱堆在要塞前，屍體被架上柴堆焚燒。

　　散落的戰馬被漢騎套回，集中到要塞裡。受傷的有騎兵照顧，死去的交給夥夫烹煮。要塞中很快飄出肉湯的香味，守軍都分到一大碗熱湯，傷員還有大塊帶肉的骨頭。

　　夥夫屬于臨時上崗，廚藝實在不敢恭維。

　　然而，就是這樣沒滋沒味、鹽都沒放多少的肉湯，卻如珍馐一般，讓衆人吃得頭也不擡。

　　趙嘉捧着一碗熱湯，和公孫敖幾個蹲在一起，纏在腹部和肩膀上的布條早已看不出原色，熊伯和虎伯都很擔心，本人卻不甚在意，一邊喝着熱湯，一邊從懷裡掏出木牌，丢給公孫敖，讓他喝完湯就回畜場送信。

　　“我向軍侯請示過，阿敖先回去，讓畜場裡準備熱水，稍後将受傷的都送過去。”趙嘉飲下半碗熱湯，吃到一塊碎骨，咔嚓咬成兩截，“其他人随我往雲中城，奉軍侯令，押送須蔔勇和須蔔力。”

　　能夠抓住須蔔勇，趙嘉功勞不小。

　　軍侯性情剛正，自然不會搶奪麾下功勞。此番命趙嘉前往雲中城，既為押送須蔔勇叔侄，也為帶去戰報，細述要塞守軍之功。

　　對于這樣的安排，旁人都沒有意見，唯獨公孫敖抓着木牌，臉上有幾分不情願。沒留神，被趙破奴用胳膊肘捅了一下，差點坐到地上。

　　公孫敖有些惱火，趙信突然從身後環住他的肩膀，笑道：“阿敖，你随郎君出戰，絹女定十分憂心，早點回去送信難道不好？”

　　“就是，郎君是在照顧你。”趙破奴蹲在公孫敖跟前，單手搭着膝蓋，另一隻手上抓着從戰場上繳獲的骨朵，眉毛抖動兩下，樣子很有幾分滑稽，“說也奇怪，阿信和我都比你俊得多，怎麼就沒好女等着我倆？”

　　被兩人一陣擠兌，公孫敖臉漲得通紅，扯開趙信的胳膊，一拳砸在趙破奴的肩上，咧嘴道：“絹女就是喜我，再羨慕也沒用！”

　　趙破奴看着公孫敖，和趙信對視一眼，忍不住哈哈大笑。公孫敖瞪着兩人，作勢發出一聲怒吼，舉着拳頭就朝兩人撲了過去。

　　三人拳來腳往，時而還能聽到趙破奴大吼“阿信你怎麼捶我”，“阿敖，不能打臉”，“我和你們拼了”。

　　趙嘉抱臂站在一旁，嘴角掀起笑紋。

　　幾名軍伍被吸引過來，非但沒有把三人拉開，反而看熱鬧不嫌大，興緻勃勃指點少年們該揮拳還是出腳。

　　圍觀的軍伍越來越多，别提伍長什長，連幾個隊率和屯長都走過來，或蹲或戰，拊掌大聲叫好。

　　叫好聲中，公孫敖三人終于打累了，一個個撐着膝蓋對面而立，想要說話，不慎扯動臉上的淤青，同時呲牙咧嘴。

　　軍伍們哈哈大笑，帶着繭子的厚掌拍在三人身上，告訴他們還得練。

　　“雲中的漢子，揮刀殺敵，開弓射狼，力氣照樣不能輸！”

　　少年們繼續呲牙，又引來一陣大笑。

　　待到軍伍們退去，趙嘉環臂靠在磚牆上，笑眯眯看着公孫敖：“阿敖，待你同絹女成婚，我送你一份大禮。”

　　“謝郎君！”公孫敖臉色通紅，抱拳行禮時，又被趙破奴用手肘捅了一下。

　　虎伯和熊伯聯袂走來，禀報趙嘉，鄉勇都已聚齊，随時可以出發。

　　趙嘉不再玩笑，命公孫敖速回畜場，自己戴上頭盔，往隊伍集合處行去。趙破奴和趙信緊跟在趙嘉身後，俨然有了親兵架勢。

　　之前幾場鏖戰，沙陵鄉勇戰死大半，補足的青壯多來自陽壽，由獨臂漢子率領，歸入趙嘉麾下。

　　點齊人數，趙嘉躍身上馬，五十人的隊伍押送一輛大車，疾馳出要塞，往雲中城的方向奔去。

　　大車四面立起木欄，頂部壓上木闆，須蔔勇和須蔔力身形魁梧，被繩索捆住，不能站也沒法坐，蹲下都不成，隻能躬身彎腰，沒過一會就眼前發黑。

　　不提須蔔力，須蔔勇中毒未解，半邊身體麻木，不是被粗繩捆住，一路颠簸下來，腦門都會被撞青。

　　有飛騎先一步往郡城禀報，趙嘉所部行至中途，就遇到城内接應的軍伍。

　　帶隊的是個生面孔，趙嘉略有遲疑。對方出示木牌，确認無誤，兩支隊伍才歸攏一處，向雲中城飛馳而去。

　　左谷蠡王的軍隊被擋在郡外，城頭仍是日夜警戒，不敢稍有麻痹大意。

　　因太守都尉親至戰場，城内防務暫由周決曹主持。這也是軍侯着急将須蔔勇叔侄送往郡城的最主要原因。有這位大佬在，關于草原的情報，都會被一絲不漏的從須蔔勇二人的嘴裡挖出來。

　　城門前設有拒馬，趙嘉一行出示木牌，并有城内來人為證，才被允許通行。

　　周決曹親自來迎趙嘉，不再是深衣布冠，而是一身黑色甲胄，腰間一柄長劍，背後還負有彎弓。

　　彼此見禮之後，趙嘉用馬鞭敲了敲關押須蔔勇叔侄的大車，将情況簡單解釋一遍。周決曹命人将大車送往官寺，沒有接趙嘉遞來的木牍。

　　“此封戰報需呈使君當面。”

　　趙嘉點點頭，又将木牍收入懷中，同周決曹告辭，躍身上馬，五十人的隊伍離開郡城，調頭向邊界馳去。

　　目送一行人馳遠，周決曹召來文吏，簡單吩咐幾句。在城頭仔細巡查一遍，交代有軍情迅速來報，随即走下城牆，上馬前往官寺。

　　與此同時，伊稚斜已經接到須蔔勇大營被漢軍夜襲，死傷慘重的消息。

　　由于火場一片混亂，須蔔勇和須蔔力被生擒一事尚未傳出。饒是如此，左谷蠡王的撤軍計劃也被打亂，沒了須蔔勇的騎兵，就隻能調動别部，強令其為大軍斷後。

　　别部首領很不情願，奈何刀子架在脖子上，不聽令就得死，唯有強壓下怒意，出帳召集部落勇士。

　　和須蔔勇不同，伊稚斜選擇在白天拔營，嚴令營地不得有任何慌亂，膽敢違令就地格殺。同時調動别部出營，如果漢軍來襲，拼死也必須擋住。

　　“膽敢不從令者，盡屠！”

　　匈奴的動作被漢軍盡收眼底，其行動井然有序，的确不好攻破，但這不意味着魏尚會就此放伊稚斜離開。

　　“出兵強襲！”

　　城頭鼓聲響起，漢騎洶湧而出。

　　号角聲穿透長空，三千雲中騎兵手持長刃，舍棄一切虛敵之策，如猛虎般撲向敵營。羌騎緊跟在雲中騎之後，揮舞着兵器，口中發出陣陣怪叫。

　　經過幾場激戰，在羌人眼中，匈奴再不是草原上不敗的神話，昔日的強者被打落凡塵，淪落成一群待宰的獵物。

　　沒有漢騎率領，羌人畏懼匈奴，不敢同匈奴正面沖突。有漢騎在前，這些羌人當即化為兇狠的野獸，甚至能和匈奴本部戰得不相上下。

　　一旦氣勢被壓過，被迫打逆風戰，匈奴本部也未必有多大勝算。

　　正是知曉這一點，伊稚斜才決定退兵。反正已經有過先例，不在乎再多一次。

　　冥冥之中，伊稚斜有種預感，草原的強勢不會維持多久，類似今日之事會不斷發生。漢騎将愈加頻繁的出現在草原，獵人和獵物的角色極可能就此颠倒。

　　或許他該給大單于進言，漢人的威脅太大，遠勝當年的東胡。可想到軍臣單于近年的所作所為，伊稚斜又感到一陣心涼。

　　大單于未必會樂于聽他說，倒是更可能借機懲辦，進一步削弱他手中的力量。

　　思及此，伊稚斜眼底閃過一抹兇狠，他以為自己的對手是於單，或許從一開始就是個錯誤。

　　“大王，漢軍攻來了！”骨都侯的聲音傳來，明顯能聽出一絲緊繃。

　　“慌什麼！”伊稚斜策馬上前，馬鞭甩出脆響，冰冷的目光掃視四周，“草原的雄鷹何曾懼怕敵人，匈奴的勇士從不畏懼刀鋒！”

　　“漢人不過是一群羔羊，他們的皇帝都曾被天所立的大單于包圍！”

　　“一場勝敗不能代表什麼，今日離開，他日再來，這裡的糧食、牛羊、金銀絹帛和女人都會是我們的！”

　　匈奴人的吼聲傳出營外，連别部都被激起幾分勇氣，開始列陣和漢騎對沖。

　　雙方在營前展開厮殺，每一次沖鋒，馬蹄下的皿色都會濃厚一分。

　　可惜别部的勇氣未能持續多久，在兩名首領被魏悅斬于刀下之後，終于有人調頭逃跑。

　　逃跑的騎兵沖亂了本部撤退的隊伍，雖然很快被截殺，卻給其他蠻騎造成影響。刹那之間，仿佛洪水開閘，越來越多的别部蠻騎脫離戰陣，策馬向北逃去。

　　起初僅是一兩個，随後就是十幾個乃至上百個。

　　到最後，竟有别部首領帶着部落勇士落跑，匈奴本部殺都殺不過來，不想隊形被沖亂，就隻能放開道路，任由别部蠻騎經過。

　　左谷蠡王的斷後計劃二次被打亂，随着别部蠻騎不斷落跑，追襲的漢騎終于咬上本部騎兵。伊稚斜不得不斷尾求生，撇下被咬住的騎兵，率領餘下的軍隊繼續向北。

　　知曉跑不出去，匈奴人爆發出兇性，聚集到一起，在一名千長的率領下，同漢軍展開厮殺。

　　刀鋒交錯，發出刺耳的嗡鳴，騎兵每次交錯而過，戰場中都會留下數十乃至上百具屍體。甚者，有受傷的騎兵抓着對手一起墜馬，選擇最暴烈的方式結束彼此的生命。

　　幾次沖鋒之後，漢騎突然和匈奴騎兵拉開距離，伴随着号角聲，繼續向北沖去。在他們身後，漢軍步卒已經列陣，巨盾如牆，戟矛如林。

　　在雲中騎和羌騎馳出後，陣型迅速合攏，剩下的三百匈奴騎兵被困在陣中，左沖右突，未能對漢軍造成多少死傷，反而一個個被長戟穿透。

　　鮮皿順着長戟滑落，漢軍不斷收縮陣型，匈奴千長用力砍斷一根長戟，正要再揮刀，突覺兇口一涼，低頭看去，竟是一截鋒利的矛尖穿兇而過。

　　“啊！”

　　千長發出怒吼，側腹又被長戟穿透，整個人被從馬上撐起，如同其他匈奴騎兵一樣懸在半空，就此氣絕身亡。