“喲，木香啊，你是不是吃錯東西了？”另一個婦人跑過來，掰正木香的肩，湊近了看，她跟黃來福家住的近，兩家關系也好，黃氏一招呼，她頭一個跑出來。
“二拐媳婦，你可别瞎說，這哪是吃錯東西弄的，分明是被蟲子咬的，前幾天我家寶兒也不曉得被啥給咬了，那包長的可吓人了，”黃氏說的一本正經，臨了，還摸了把木香的臉。
二拐媳婦瞥了眼黃氏，陰陽怪氣的道：“我記得你家寶兒當初那包是長在屁股上了，咋能跟木香的臉一樣，瞧你這人，說的都是啥話！”
黃氏見她挑自己的刺，也不樂意了，“嗳，我說你這人，我就是打個比方，又沒說真的一樣……”
木香心裡有事，不得不出聲打斷他們，“二位大姐，你們别争了，就是長幾個包而已，又死不了人，沒啥大不了的，這樣，我還得去鎮子上，你們慢慢聊！”
“木香，我跟你一塊去縣城，”金菊家就在二拐家對面，她捧着稀飯碗，聽見木香說要去鎮子上，一面叫她等一下，一面趕緊把稀飯扒了幹淨，小跑着送回廚房，連嘴也顧不得擦，就跑出來了，“我正好也要去鎮子上好看的針線跟花布，咱倆一塊去，省得我娘又得看着。”金菊她娘，孫氏，還真追出來了，見金菊已經挽着木香的胳膊，拖着木香往外村外去了，嘴巴張了張，想說交待點啥的，可話到嘴邊，又咽了回去。
“你不是真的要買針線吧？”木香看着笑容滿面的金菊，她這笑，也不像是要去買針線，倒像是去會情郎的。
心事被人拆穿，金菊不好意思的吐了舌頭，歉意的抱住木香的胳膊，撒嬌道：“好木香，你可别取笑我了，我那點心思，你還不知道嗎？幹嘛總問！”說着說着，金菊的小臉竟然紅了。
木香暗罵自己粗心了，隻顧着琢磨怎麼賺錢，忘了金菊以前經常跟她一起去鎮上，對别人，隻說跟木香一起去做幫工，實際上，她是去聽書的，一聽就是一整天，直到木香收了活，才跟她一塊兒回家。
這丫頭倒也不是迷上說書先生，而是迷上被說書人奉為神一樣存在的男人，本朝最年輕，戰功最顯赫的大将軍，赫連晟。
因着金菊整天在她耳邊念叨，木香對這個大将軍，也是如雷貫耳。不過說書人，總喜歡把事實往誇張了講，以他講的，那赫連晟身高至少得有八尺，傍大腰圓，眼如銅鈴，眉如卧蠶，大嘴一張，都能呼風喚雨了。這樣的誇詞，實在難以教人信服。但赫連晟的戰功，卻是實打實。
她所站的這片土地是屬于南晉的，除了南晉，另有後燕、蒼瀾、隴西。
四國中，南晉國力最強，兵力最強。蒼瀾地域最廣，卻是土地貧瘠，百姓以遊牧為生。隴西是個大部族，居住在崇山峻嶺之中，善巫蠱之術。至于後燕，卻又是另一個神秘的存在，後燕從不與其他三國交往，因為邊境被高山河流阻擋，千百年來，極少有人去過後燕，即使去了，也極少有活着回來的。
這些都是以前的木香從說書人那裡聽來的，至于真實性有多少，那就無從得知了。
金菊有幾天沒去鎮上了，自然是因為木香病了，她一個人去，她娘不答應，如果讓孫氏跟着，那還不如不去。
山裡的早晨很清爽，可是太陽一出來，就有些熱了。
聽金菊說，今天是紅集，不少人推着闆車，去鎮上趕早集。木香拉着金菊，貼着河邊走，玉帶河的水流也是朝着鎮子的方向，卻在臨近鎮子時，改了方向。
眼看鎮子就在不遠處，木香猶豫了片刻，還是開口說道：“年底你就要定親了，這段日子還是不要去聽書的好，等以後成了親，住到鎮子上，想啥時候聽都行。”金菊說的那門親事，男方這就在鎮子上，開了個小店，說起來，條件也算不錯。為了這門親事，金菊她娘沒少下功夫，媒人禮都給了不少。也因着男方家在鎮上，所以也格外講究些，要不然，孫氏也不用成天看着金菊，寸步不離的。
一提起成親，金菊小臉拉了下來，悶頭揪着路邊的狗尾巴草，連着步子也放快了，“現在若是不聽，以後就更沒機會了，方家規矩多着呢，方有才那人，别說聽書了，以後若是嫁了他，隻怕我連出門都得低着頭走路。”
木香隻見過方有才一面，還是以前去他店裡買東西的時候見過，不算太熟悉，但他那人古闆的很，做事一闆一眼，連個褶子都不帶有的，哪怕娶媳婦說親，也是按着規矩來。聽爹娘的，爹娘說哪家的閨女好就成了。這樣的人，也不能說不好，至少人還是不錯，可就是少了那麼一點點的人氣。
若是以前的木香，一定會勸金菊認命，嫁給誰都是嫁，世上的人，哪有十全十美的，能找個對你好的，相敬如賓也未必不是好事。但是今天的木香已經換了個，人雖一樣，但性子全然不同。
見着金菊滿臉的委屈，木香握住她的手，道：“既然不願意，幹嘛不去跟你娘說清楚，你現在不說，就代表同意，等成了親再想後悔，可就晚了。”
金菊被她這番話給吓到了，“你……你讓我去退親？”
“哎呀，退不退是你自己的事，我隻能說，你現在不退，以後可别後悔，”其實木香想說的事，自己的婚姻當然得自己拿主意，幹嘛啥都要聽長輩的，總歸是自己過日子，誰也替代不了。這話她也隻能在心裡腹诽，可不敢說出來。金菊這丫頭，膽子大着呢！要不然怎敢瞞着家裡人，跑去鎮上聽書，還一聽就是一整天，若是被她娘知道，少不了又是一頓打。
金菊剛剛燃起一絲火光，又被掐滅了，她抱着木香的胳膊，仰天長歎了口氣，“退什麼呀，他家住在鎮子上，嫁給他，至少以後都不用種地，不用跟黃土地打交道，其實也算不錯了，我得知足，嗯，就是知足！”