“主子，您先睡，我……奴婢就在這裡陪着。”

　　虞素錦人在屋檐下不得不低頭，接受了鄭珠儀的羞辱，且露出溫順的微笑。

　　鄭珠儀伸手，用指頭将她下巴勾起。

　　“很會裝啊，像你姐姐一樣令人作嘔！本宮知道你現在恨不得讓本宮死，但很遺憾，你若反抗，死的隻會是你，但最先死的會是你姨娘。”

　　虞素錦垂着眼睛不敢與她對視，惶恐分辯：“奴婢不敢……”

　　“你當然不敢。”鄭珠儀低聲地笑，容妝精緻的臉上滿是刻薄，“本宮奉勸你一句，你最好心甘情願投靠本宮，日後自有你的造化。若是你心口不一，兩面三刀，以後再後悔也來不及了！”

　　她狠狠捏了虞素錦下颌一下，命虞素錦值夜之前，先服侍她卸妝梳洗。

　　“小主和貴嫔娘娘感情真好。”

　　外頭伺候的宮女見虞素錦端水進門，不讓她們跟着，說自己要和鄭珠儀互相幫着梳洗，便随口說了一句。

　　虞素錦笑笑，關了門，真做起婢女該幹的事。

　　一直把鄭珠儀伺候躺下睡覺。

　　罩了燭火，虞素錦便坐在床邊腳踏上，像宮女一樣值夜。

　　隔着簾帳，兩人一裡一外，各自思量。

　　鄭珠儀暗笑虞素錦屈服于她，困居慈雲宮，成了人質。獻上虞素錦，太後就會對她更加信任了。她的未來，指日可待。

　　而虞素錦則垂着眼睛，思索鄭珠儀為何要強迫她來慈甯宮。為了對付長姐嗎，這手段未免太低劣。鄭珠儀的目的，就這麼簡單？不可能……

　　那麼，是為什麼呢？

　　被罩住的燭台光影幽微，火焰跳動，虞素錦抱膝而坐的影子也跟着微微顫抖。雕梁畫棟隐匿在黑暗中，黯淡而神秘。

　　……

　　“昭妃那妹子，請旨進了慈雲宮盡孝？”

　　悅貴妃聽到靈珑禀報的宮中最新動向，着實納悶了半天。

　　她讨厭将她送進宮正司的虞素錦，認為其心思深沉，可這舉動……虞素錦到底是什麼心思，還真摸不準。

　　“好像是鄭貴嫔脅迫的，跟虞貴人同宮的嫔妃們說鄭貴嫔還打了她呢。”靈珑道。

　　悅貴妃思忖片刻，皺皺眉，“本宮瞧她不像是個随便能被脅迫的人，她有些讨厭的小聰明，很像昭妃。”

　　靈珑點頭：“那奴婢再去叫人多多打探，盯着慈雲宮的動靜。”

　　悅貴妃自然同意。

　　如今跟绯晚有關的任何事她都留心。

　　靈珑出去吩咐其他人辦差，回來喂主子喝湯。悅貴妃趴在軟榻上，渾身卧得酸疼，為了養傷卻還不能離開床，膩煩得很，喝了兩口就不喝了。

　　不耐煩地問：“來來回回就你們幾個人伺候，宮正司還不放人嗎？”

　　“是……奴婢今早又叫人去宮正司問了，陛下沒有旨意，他們不敢随便放人。但已經沒什麼可審的了，不過是做個樣子，等旨意下來罷了。因為惠妃娘娘不許亂用刑，咱們的人雖然一直關在裡頭，但也沒受什麼苦。奴婢做主，又給了宮正司上下一筆銀子，讓他們好好照看咱們宮裡的人。”

　　悅貴妃便問：“幫春熙宮的人打點了嗎？”

　　“……忘了。”

　　“什麼忘了，本宮看你是越發主意大了。”

　　悅貴妃臉色一沉，靈珑趕緊跪在地上。

　　悅貴妃斥責她：“本宮說過多次，昭妃肯舍身救本宮，以前的賬就一筆勾銷。你不肯與她交好，那你也給本宮擋一次闆子再說！”

　　靈珑叩首在地，低聲告罪。

　　小心解釋：“并非奴婢忤逆娘娘，奴婢跟了娘娘這麼多年，怎敢自作主張？娘娘您知道的，府裡老太太和廖嬷嬷都傳話進來叮囑過，隻怕娘娘因為承昭妃的情，對她放松警惕。老太太和廖嬷嬷年高眼亮，又是一心為娘娘好，所以奴婢不敢不對昭妃保持戒心。”

　　悅貴妃叫她起來：“本宮很吓人麼，說跪就跪，本宮又不是惠妃。”

　　還語重心長教導她：“你保持戒心，暗中保持就是，明面上的工夫就不做了？打點宮正司就一起幫着春熙宮打點，我長樂宮缺那點銀子不成！也好叫昭妃看看，本宮是個有恩必償的人。”

　　靈珑隻好告罪應聲，表示稍後就叫人再去宮正司打點一次。

　　心中卻對主子能否對昭妃保持戒心，感到懷疑。

　　娘娘這分明是準備跟昭妃掏心窩子的架勢。

　　娘娘從小到大，身邊忠仆不少，為主擋危險的大有人在，怎麼就這次，娘娘對昭妃的幫助記憶深刻呢？

　　她想不通。

　　困惑之間卻又聽到主子吩咐：“再告訴府裡一聲，先前鼓動人參奏虞侍郎的事，要撤手了。”

　　“奴婢上回已經告訴過了。”

　　“再告訴一次，确保撤手！”

　　“是……”

　　“以後不許府裡暗中再做對昭妃不利的事。”

　　“是……”

　　悅貴妃再三叮囑，才疲憊地閉上眼，歇一會兒。

　　受傷之後身子很弱，绯晚都能出門走動了，雖然是惠妃背着，但也比她強些。

　　悅貴妃懊惱自己怎麼還不好。

　　改日若是能去春熙宮走一遭，才是好。等大愈了，就在春熙宮裡吃一回酒，跟昭妃一起慶祝劫後餘生！

　　悅貴妃在這裡惦記绯晚時。

　　她父親鎮國公，正在禦前抹黑绯晚。

　　“陛下，千真萬确，臣查實了，陸龜年确實和昭妃有來往，她夫人頭上戴的翠玉珠花，是昭妃娘娘所賜。在陸家幫工的廚娘說，陸夫人很寶貝那珠花，平日都鎖在梳妝盒裡，輕易不給人看，前兩日生辰時才拿出來戴了一回。”

　　皇帝聽鎮國公絮叨半晌。

　　淡淡一笑：“你想說什麼？”

　　鎮國公躬身：“陛下，陸龜年既與宮妃勾結，他在前朝的任何參奏，必然都有他不可告人的目的。最近他帶着人揪住臣不放，隻怕是别有用心。臣奉命巡視京畿，他歪曲事實參奏臣，就是不将陛下放在眼裡。恕臣直言，他出身寒微，眼界有限，起初或許有幾分赤子之心，但得蒙陛下青睐之後，現在明顯已經浮躁了，浮躁還好，怕隻怕他受人蠱惑，居心不良啊！”

　　皇帝挑眉：“受誰蠱惑，昭妃麼？”