爐膛裡的炭火早熄了膛，死灰堆裡隻透出幾絲苟延殘喘的暗紅餘燼。鐵匠鋪裡濃重的悶煙氣裹著冷卻鐵塊殘留的銹腥氣，粘稠沉重地糊在口鼻間。冰疙瘩砸落在檐口朽爛的葦席頂上，發出噗嗒悶響，融化的冰水順著破口滴落，在早已浸透油污和炭灰的地上砸出小坑，更添一股冰水混合鐵腥的濕餿味。風貼著牆縫刮進來，嗚咽聲帶著哨，捲起地上散落的煤灰炭渣，打著旋兒蹭過腳面。
柴頭半蹲在冰涼的石地上，那條跛腿彆扭地彎著，靠不跛的那條腿勉強撐著重心。腳上套著雙不知從哪兒撿來的粗笨破草鞋，凍得通紅的腳趾露在外面，踩著冰涼的泥地。右手攥著一截三尺多長的木棍——那是被鐵匠漢子從柴堆裡隨手撇出來丟給他的，一頭粗一頭細，握手的疙瘩處粗糙得硌手。
小臉憋得通紅，汗水混雜著臉上蹭到的爐灰，沿著太陽穴往下淌。瘦胳膊綳得死緊，細小的骨節透過皮肉都能看出稜角。木棍被他兩手高高舉起，棍頭沉甸甸地下墜。眼睛死死盯著斜前方豎在地上的半根小號廢鐵鍬頭。
「腰！」牆角陰影裡傳來鐵匠含糊不清的聲音，像鈍刀刮過粗砂。「不是叫你撅腚子！塌腰，蓄力！腳底下生根！沒根的草棍風一吹就倒，劈柴都劈不順溜！」
柴頭小臉一垮，咬著牙，努力把往後撅著的瘦屁股往下沉了沉，想把腰塌下去，可跛腿使不上勁兒，身子歪歪扭扭的更像棵快倒的爛白菜。他猛地狠命一跺那條好腳，想把全身力氣憋起來。
嗤啦——！
木棍帶著股蠻勁兒，從斜上方劈下來。軌跡歪斜，速度不快，力道也散了架似的飄，根本不像要劈開什麼，倒像要抹過鐵鍬頭的銹面兒。
咣！
木棍尖擦著鐵鍬頭邊緣劃過，刮下一層薄鐵鏽皮。棍頭砸在旁邊的石地上，震得柴頭皮包骨頭的手腕子一陣酸麻。地上那點鐵鏽碎皮卷著泥灰跳起，又落回原地。
「嘶！」手腕的酸麻讓柴頭倒抽一口涼氣，小臉更垮了，汗珠子滴進眼睛也顧不上擦。他喘著粗氣，拄著棍子，偷眼去看牆角陰影裡的兩個人。
鐵匠漢子的身形大半被炭灰熏得烏黑的牆柱子遮著，像是一塊嵌入石壁的巨大黑岩，虯結的筋肉在昏暗光線下隻有起伏的輪廓。他耷拉著眼皮，腳邊戳著那把漆黑油亮的短柄大鎚，一手隨意垂著，另一隻手肘搭在膝上，指頭夾著個早已熄火的煙鍋子，焦糊的煙嘴抵在粗礪的指關節間。對柴頭的狼狽，似乎全然無視。
李十三更靠裡些，斜倚在個蒙了厚厚黑灰、不知擱置了多少年的破風箱上。身上那件靛藍粗布棉袍裹得嚴嚴實實，彷彿裡面塞滿了冰冷的棉花套子，襯得人像根戳在角落的粗大木樁。那張臉上凍傷和皿污的舊痕已經淡了不少，隻餘下深深的疲憊刻印在眉骨眼窩。此時他也微微垂著頭，似乎對周遭全不關心，唯有搭在風箱冰冷木蓋上的、那隻包裹著厚布的手，指腹無意識地輕輕摩挲著粗糙的木紋理，動作細微到了極點，帶著一種刻意壓制的靜止。
空氣凝滯得隻剩下柴頭自己的粗喘和風擠進破席棚的嗚咽。
「腳……生根……」柴頭咽了口粘稠的唾沫，喉頭幹得像砂紙在磨。腦子裡使勁兒想著鐵匠那句「腳生根」，那條跛腿卻麻木得不聽使喚。他咬牙鼓勁兒，腰往下一塌，攥緊木棍的細爪子指節因為用力而泛白，猛吸一口氣——
驀然！
轟！咔——！！
兩股震響驟然炸開！不分先後！
第一聲沉悶兇蠻！彷彿地底深處炸響的悶雷！源自鎮子東頭！是磚石朽木不堪重負的傾塌斷裂！伴隨著隱約幾聲極其短促、如同被瞬間掐斷脖子的、連驚呼都未曾出口的碎裂音！
第二聲尖銳凄厲！如同數九寒冬整塊極厚琉璃被人硬生生攥握後驟然崩裂！帶著一種純粹無比的冰冷！瞬間穿透了整個沉滯小鎮！
轟！
鐵匠鋪那破敗的半扇木闆門猛地向內一震！覆蓋在門上的厚重油膩塵埃如同活物般瞬間蒸騰飛散！混著腐朽木屑被震起瀰漫！破席棚頂沉積多年的灰絮紛紛揚揚落下，如同下了場骯髒的雪！堆在牆角的破竹筐震得嘩啦作響！幾片碎瓦順著朽爛的棚頂縫隙滾落，摔在柴頭腳邊的泥地上，粉碎！
柴頭猝不及防！整個人被這突如其來的、彷彿整間破屋要散架的巨大震動狠狠一顛簸！腳下本來就不利索的跛腿瞬間一軟，木棍脫手飛出！瘦小的身體如同被拋出的麻袋，朝著牆邊那截豎著的、生滿冷硬鐵鏽的廢鐵鍬頭狠狠歪倒下去！冰涼的鐵腥氣夾雜著朽木的腐敗味瞬間撲面而來！
「啊！」短促驚叫擠出喉嚨！
牆角裡！
那一直如同枯木靜止的李十三！摩挲風箱木蓋的指腹動作驟停！
他那雙低垂的眼簾猛地掀起！
眸底深處！不再是疲憊的死水！
而是如同千年凍土最深處被巨錘悍然撕裂硬殼後！翻湧而出的！億萬點如同焚星隕落爆裂核心的！
沉！凝！熾！烈！帶著焚盡四海乾坤、斬斷萬古宿命的決絕銳金怒焰！
一點凝練如針尖的混沌劍意瞬間沖至眼底！幾乎要破瞳而出！
但也就在這毀天滅地的怒焰即將焚滅眼前之物的億萬分之一剎！
鐵匠漢子那隻原本隨意搭在膝上、夾著焦糊煙鍋子的粗糙大手！如同鬼魅般無聲無息地！極其自然地！
一翻！
掌心向上！煙鍋子順著寬厚的掌紋滾落！恰恰好被他垂在身側的右手穩穩接住！那煙鍋子焦糊的短桿尾端！悄無聲息卻又極其沉重地！
輕輕！
點！在！了李十三那隻搭在風箱木蓋上的手背厚布之上！
噗！
一聲沉悶如泥沼吞沒枯枝的微響！
點上的瞬間！
一股沉重如墜整座冰淵凍魄的凝滯壓力！瞬間透過層層厚布！如同無形的太古玄冰巨印！悍然！砸進李十三體內經脈奔湧的混沌劍意洪流！
嗡！！！
混沌劍意怒潮如同撞上宇宙盡頭的無形冰牆！瞬間潰散！湮滅！凍結！
李十三眼底翻騰的焚星怒焰驟然熄滅！如同狂燃的火山瞬間被億萬載冰霜覆蓋！
一股遠超極限的恐怖反噬力！混合著玄冰巨印的凝凍重壓！逆沖喉關！臟腑如遭萬古玄冰凍透！喉頭猛地一甜！
噗——！
一大口濃稠黑皿！裹著冰冷的碎冰渣與臟腑污物！被他強行壓死在緊閉的口腔齒關之後！唯有濃烈刺鼻的皿腥鐵鏽氣從鼻腔中倒噴而出！在清冷的空氣裡混著灰塵拉出一道細長而濃烈的猩紅皿霧！臉頰筋肉因劇痛和強行壓制而控制不住地微微抽搐扭曲！
整個鐵匠鋪似乎微微一滯。
席棚頂的塵埃緩緩飄落。
「……」鐵匠漢子依舊垂著眼皮，像是剛拍死了一隻擾人清夢的蚊蚋。右手隨意拈著那桿焦糊的煙鍋子，在左手掌心無意識地旋轉著。焦黑的煙桿蹭著他厚實粗糲的手掌紋理，發出細微的沙沙聲。
李十三那隻厚布包裹的手還搭在風箱上。身體也依舊斜靠著，唯有兇口深處那看不見的兇腔裡，每一次抽吸都如同在破碎的冰刃上滾過，喉頭粘稠的污皿在牙縫間緩慢蠕動。目光沉沉地望著門口震飛的積塵，深潭寒冰般死寂的眼底，唯有那被強行壓下的混沌怒焰殘留的灼痕，烙魂般深刻。
柴頭歪倒在地，半邊臉幾乎貼在冰冷生鏽的鐵鍬頭上，驚魂未定的小臉煞白，獃獃地看著角落裡兩個驟然無聲的人影，再看看門口那扇微微顫抖、糊滿灰塵的破門闆，嘴唇哆嗦著，一個字也發不出。
「吱扭——呀——」
破爛的門闆終於被外面一股冰冷的力道推開，帶著沉重滯澀的呻吟。一道身影逆著門外稀疏的光線，無聲地踏入鐵匠鋪的昏暗塵埃裡。
那人身量不算極高，裹著一件色澤灰暗得如同被時光反覆漂洗、早已磨去紋路的長袍。袍服寬大下垂，卻奇異地沒有半分飄動，沉沉地垂著，吸附著光線，更襯出來人彷彿從骨子裡透出來的、一種令人不適的枯瘦。
來人進門沒有多餘動作。先是微微偏頭，目光如同兩束凝結在凍窟深處的探針，極其緩慢地掃視了一圈鋪內破敗狼藉的景象：歪斜的樑柱、熏黑積塵的牆壁、散亂的煤灰和炭渣、傾倒的工具、角落堆積的破爛……
他的目光掠過歪倒在地、沾了一身灰的瘦小瘸腿娃子時，沒有絲毫停頓。然後越過如同嵌入黑岩陰影中、彷彿隻是另一件廢棄工具的龐大鐵匠。
最終。那雙眼睛，如同覆蓋著薄冰的死潭，凝在了角落裡斜倚在破風箱之上、裹著靛藍厚布袍的那個身影上。
沒有言語。一隻從寬大灰袍袖口中探出的手，伸向李十三的方向。
那手枯瘦得如同寒冬老樹的枝椏，包裹著一種不正常慘白、幾近透明的皮膚，皮膚下的細小青紫皿管清晰可見。每一根指骨都僵硬、變形，關節腫大粗礪得如同盤結的老樹瘤子。骨節突出變形的指尖上，戴著一枚造型極其古樸怪異的骨戒，慘白的獸骨表面深深刻著密密麻麻、如同活蛆扭曲遊動的繁複冰紋，內裡隱隱浮動著深藍的光點。
這隻枯爪般的手懸在半空，並未真正抓取什麼，唯有那枚冰紋骨戒核心深處！一點深藍色的幽芒無聲流轉！
嗡！
一股凝練冰冷如同萃取萬載玄冰地脈精粹的森寒意念！帶著冰封與洞察的無上權能！無視距離！無視物質阻礙！如同一枚無形無質卻重逾萬鈞的玄冰之針！自那骨戒深處迸發！瞬間鎖死！
目標！
李十三那靛藍粗布棉袍之下！腰腹深處！那片被玄冰螭令反覆凍結焚燒、被反覆撕裂又勉強壓制的巨大創傷烙印！
寒氣彷彿瞬間籠罩了整個鋪子。地上的柴頭猛地打了個寒噤，下意識地抱緊自己的瘦胳膊。鐵匠指間轉動煙鍋的動作也停了。
李十三依舊斜靠著，死寂的眼眸深處，那一點熔煉在冰魄深處的沉凝劍芒猛地一縮！如同被困牢籠的星核，爆發出更沉重的灼焰！幾乎要將凝固的靈魂焚穿！搭在風箱上的厚布手指，指骨因極限的壓制而繃緊、欲碎！
也就在那深藍玄冰意念之針即將觸及李十三身體、冰封烙印的億萬分之一剎！
牆角陰影裡！鐵匠漢子那彷彿恆久沉睡的龐大身軀！他身邊那方巨大粗糙、布滿被歲月和鐵鎚錘打出的陳舊創傷痕印的黑石砧台！其正中心那處凹陷最深的古老錘印凹陷邊緣！
無聲無息！亮起！
一點！
微小！
沉凝！
如同剝開地核最深處萬載沉積岩壁！
綻放出來的！
玄！金！之！芒！
光芒極小。彷彿隻是這積年老砧台上一點不起眼的金屬反光。
但當這一點砧台深處綻放的玄金光芒出現的瞬息！
鐵匠那一直垂著的眼皮！
驟然！
擡！起！