李十三蹲在祠堂天井裡剝冰蓮子時，屋檐垂下的冰棱突然"咔嚓"斷了一根。他伸手接住墜落的冰碴，發現裡頭凍著半片孔雀藍的鱗片，在陽光下泛著七彩光。

　　"龜背冰鯉的鱗？"他對著光轉動冰棱，突然聽見器靈在丹田處嗤笑："蠢材，這是玄冰蛟褪的皮！"

　　話音未落，前廳傳來銅磬聲。李十三慌忙把冰棱塞進袖袋，起身時撞翻了裝蓮子的笸籮。圓滾滾的冰蓮子蹦跳著滾過青磚地，在二長老的鹿皮靴前排成個"兇"字。

　　"掃把星！"二長老的龍頭杖敲得冰蓮子爆漿，"今日玄冰閣特使駕臨，你就在這跪著接貴客！"

　　李十三垂頭盯著磚縫。他能感覺到三股強橫氣息逼近，其中一道竟引動丹田處的五色漩渦自行流轉。袖袋裡的冰棱突然發燙，燙得他手腕浮現出蝌蚪狀金紋。

　　"叮鈴——"

　　玄冰閣特使的銀鈴鐺聲像冰泉淌過石闆。李十三用餘光瞥見月白錦袍掃過眼前，突然聽見聲輕"咦"。那位戴面紗的女特使駐足在他身前，腰間玉佩突然泛起青光。

　　"這孩子..."女特使的聲音像風吹冰晶，"伸手。"

　　李十三伸出凍得通紅的手掌，女特使的指尖剛觸到他腕脈，丹田處的青銅鼎突然震顫。五道靈氣順著經脈湧向掌心，在眾人驚呼聲中凝成朵五色冰蓮。

　　"五靈根！"大長老的茶盞摔得粉碎。

　　祠堂霎時鴉雀無聲。李十三感覺有十幾道目光要把自己戳成篩子，女特使卻突然輕笑："千年難遇的廢靈根，倒是稀罕物。"

　　正午的日頭照得冰瓦泛光。李十三跪在演武場中央，看著族老們陪著特使登上觀禮台。七少爺李慕白在人群裡沖他比劃抹脖子動作，腰間新換的蟠龍玉佩晃得人眼暈。

　　"開始測靈！"三長老的暴喝驚飛檐上冰雀。

　　第一個上場的是四房的小胖子。他雙手按在測靈石上，冰藍色光柱竄起三尺："單屬性冰靈根，純度六成！"

　　喝彩聲未落，李慕白甩開狐裘躍上高台。測靈石迸發的藍光幾乎衝破雲霄，冰晶在光柱中凝成朵九瓣蓮。女特使微微頷首："純度九成，可入內門。"

　　輪到李十三時，他掌心剛貼上冰涼石面，五色光暈就炸開成煙花。赤金、青木、玄水、離火、戍土五道靈氣像炸窩的馬蜂，把測靈石震出蛛網裂痕。

　　"果然是廢靈根！"

　　"五行相剋，神仙難救..."

　　議論聲潮水般湧來。李十三盯著裂縫裡滲出的五彩石髓，突然發現那些液體在青磚上勾勒出個鼎形。丹田處的器靈突然出聲："快沾點石髓！"

　　他假裝踉蹌撲倒在地，袖口沾上石髓的瞬間，那些液體竟順著金紋滲入皮膚。觀禮台上突然傳來驚呼——測靈石殘餘的靈氣在空中凝成個模糊的鼎影！

　　"放肆！"大長老的掌風劈散虛影，"丟人現眼的東西，滾去掃冰道！"

　　李十三抱著掃帚蹲在冰階上時，袖袋裡的冰棱已經化成一灘藍水。器靈的聲音帶著興奮："玄冰蛟褪皮時會留一縷精魄，配上測靈石髓..."

　　話沒說完，遠處突然傳來破空聲。李十三擡頭看見女特使的雪鷹俯衝而下，利爪直取他咽喉！他本能地掄起掃帚格擋，丹田處五色靈氣突然灌入帚柄。

　　"轟！"

　　冰階炸開丈許深坑。雪鷹哀鳴著摔進松林，女特使的月白身影飄然而至："能調動五行靈氣？"

　　李十三握著半截掃帚桿後退，背後抵上冰冷的界碑。女特使面紗下的眸子忽明忽暗，突然甩出段冰綢纏住他手腕："跟我回玄冰閣當葯人..."

　　"且慢！"大長老的傳音震落松枝，"此子雖廢，終究是李家人。"

　　女特使輕笑一聲，冰綢突然化作雪水："三個月後的冰狩大會，若他能活著走出玄冰林..."餘音還在松濤間回蕩，人已化作流光遠去。

　　是夜，李十三縮在柴房搓草繩。月光透過屋頂破洞照在掌心，白日吸入的石髓正在皮下凝成晶粒。器靈突然操控他手指在牆上畫符："測靈石乃五彩補天石所造，正好補你靈根缺陷。"

　　五色晶粒隨著符紋遊走，漸漸在丹田處結成個微型陣法。李十三突然覺得耳清目明，連屋外三十步外冰鼠啃松子的響動都聽得真切。

　　"試試禦氣。"器靈提醒。

　　李十三對著草繩吹氣，原本鬆散的繩結突然自動編織成八卦圖案。他試著將五色靈氣灌入草繩，麻繩頓時泛起金屬光澤，"叮"地一聲綳直成劍形。

　　柴房門突然被推開。李十三慌忙散功，草繩軟趴趴垂落在地。七少爺李慕白舉著夜明珠晃進來，身後跟著兩個擡木箱的壯漢。

　　"聽說特使邀你去冰狩大會？"李慕白踹翻木箱，滾出個玄鐵籠子，"做哥哥的給你備了份大禮。"

　　籠中黑影突然撞向鐵欄，幽藍豎瞳映出李十三驚愕的臉——竟是頭未成年的玄冰蛟！

　　"這可是用三株冰魄草換的。"李慕白彈指封住李十三退路，"好好享受..."話音未落，玄冰蛟突然破籠而出，口中噴出的冰焰瞬間凍住半個柴房。

　　李十三在冰面上滑步閃躲，後背撞上牆角的腌菜缸。玄冰蛟的利爪擦過他耳際，撕下半片衣袖。丹田處的五色陣法突然逆轉，原本相剋的靈氣竟融合成灰霧。

　　"混沌之氣！"器靈激動得鼎身震顫，"快按兌位踏罡步！"

　　李十三踩著腌菜缸躍起，灰霧順著指尖纏上玄冰蛟脖頸。那兇獸突然發出幼貓般的嗚咽，幽藍豎瞳泛起五色光暈，竟溫順地盤踞在他腳邊。

　　"這...這不可能！"李慕白倒退著撞上門框，"你明明是個廢物..."

　　話音戛然而止。玄冰蛟突然扭頭噴出冰焰，將七少爺的狐裘大氅凍成冰雕。李十三摸著蛟龍冰涼的鱗片，發現那些鱗甲縫隙裡嵌著細小的鼎形花紋。

　　更鼓聲從遠處傳來。李十三把嚇癱的李慕白拖到院外，轉身看著柴房苦笑——腌菜缸碎成八瓣，玄冰蛟正用尾巴卷著茅草給自己搭窩。

　　"以後叫你阿鼎？"他戳了戳蛟龍鼻尖。

　　小蛟龍打了個響鼻，噴出的冰霧在月光下凝成個太極圖。器靈突然幽幽嘆氣："三百年前，玄冰宗也養過護山蛟龍..."