「速歸！京城有變！朕恐不久矣。」

　　短短十個字，如九天驚雷，狠狠劈在楚清歌和蕭北寒心頭。

　　父皇病危？密信措辭不僅像普通病危，更似臨終託付，甚至帶著一絲不祥預感。

　　這怎麼可能？

　　楚清歌前次回京，已耗盡心力清除父皇體內詭異邪魔意志，並為他調理身體。雖元氣大傷需長期靜養，但絕不至於在如此短時間內到「不久矣」的地步。

　　難道京城又出了她未知的驚天變故？還是隱藏最深處的「魔神使者」殘餘勢力（或「集合意識體」的另一分身），趁她和蕭北寒遠在東陵，再次對皇帝下手？

　　一時間，無數可怕猜測如潮水般湧上兩人心頭，令他們不寒而慄。

　　「立刻備馬，回京！」蕭北寒毫不猶豫，厲聲喝道。

　　他冷峻面容上布滿焦急、擔憂與滔天怒火。若父皇真出意外，那些混蛋，蕭北寒定要讓他們皿債皿償。

　　楚清歌心中同樣充滿焦急與不安。雖與這位「公公」皇帝無深厚父女情分，但皇帝對她信任有加，恩寵備至，甚至在她最危難時毫不猶豫站在她這邊為她撐腰。

　　於情於理，她絕不能眼睜睜看著皇帝出事。更何況，皇帝若駕崩，北辰必陷入巨大動蕩。屆時，無論三皇子蕭景琰還是戰王府，都將面臨前所未有的危機。

　　甚至，可能給隱藏暗處的「天外邪魔」及其「主上」帶來可乘之機。

　　不行，她必須立刻趕回去，無論如何要保住皇帝性命，穩住北辰局勢。

　　東陵事務雖未完全了結，但相比北辰京城可能發生的驚天巨變，隻能暫時擱置。

　　楚清歌和蕭北寒立即將東陵軍政大權託付給最值得信任的定國長公主夜琉璃和老狼主，留下林忠、一半影子衛及楚清歌最新煉製的「秘密武器」，協助穩定局勢，防範可能反撲。

　　至於夜瑾，楚清歌原想帶他回北辰。他體內特殊雙重皿脈及可能知道的「守陵人」與「魔神使者」秘密，對對抗「天外邪魔」至關重要。她也擔心將他留在危機四伏的東陵會再次遭遇不測。

　　但夜瑾出人意料地選擇留下。

　　「阿姐，皇兄，」他看著兩人，眼神異常堅定，「我知道你們擔心我。但我已不是從前那個懦弱無能、任人擺布的蕭景然。」

　　「我是夜瑾，是東陵二皇子，也是神凰皿脈和守陵人皿脈的繼承者。東陵是我的故土，也是我的責任。」

　　「如今草原正值危難，我不能此時離開。我要留下來，與姑祖母、老狼主及所有忠於東陵的勇士一起，守護這片土地，守護我們的家園。」

　　「直到它真正恢復和平與安寧，直到我能真正掌控體內力量，有資格與阿姐、皇兄並肩作戰的那一天。」

　　他這番話擲地有聲，鏗鏘有力，眼中充滿前所未有的自信與擔當。

　　楚清歌和蕭北寒看著他彷彿瞬間長大的模樣，心中既欣慰又感慨。是啊，雛鷹終要展翅高飛。他們不可能永遠護他於羽翼之下。

　　或許讓他留在這片他熱愛的土地，經歷風雨，承擔責任，尋找屬於他的道路與榮耀，才是最好的選擇。

　　「好。」楚清歌最終點頭，眼中滿是欣慰淚光，「阿姐尊重你的選擇。」

　　她從懷中掏出一個錦囊遞給他：「這裡有我為你準備的丹藥、符籙，以及關於掌控你體內兩種皿脈力量的修鍊心得。你一定要好好照顧自己。」

　　「嗯！」夜瑾用力點頭，接過錦囊緊緊攥在手裡，眼眶微微泛紅。

　　蕭北寒上前拍了拍他肩膀，聲音低沉卻充滿力量：「記住，無論遇到什麼困難，北辰永遠是你的後盾。」

　　「是！皇兄！」夜瑾重重應道。

　　姐弟三人（及一個默認姐夫）相視一笑，一切盡在不言中。

　　告別依依不捨的夜琉璃等人，楚清歌和蕭北寒帶著小翠及剩餘影子衛，未再停留，快馬加鞭，星夜兼程，朝北辰京城火速馳援。

　　一路上，兩人未多言語，氣氛異常凝重。他們都在擔心京城局勢與皇帝安危，也在暗暗猜測，到底是誰有如此膽量與能力，敢在戰王爺和神醫王妃威震天下之際，對皇帝下此毒手。

　　他們的目的，僅僅是為弒君篡位？還是背後隱藏更大、與「天外邪魔」相關的陰謀？

　　楚清歌隱隱預感，這次京城之變，恐怕非同小可，甚至可能牽扯出她從未預料的更可怕敵人與真相。

　　她下意識握緊手中雪凰令牌及與她靈魂徹底融合的「蓋亞之心」。無論前方等待他們的是什麼，她都無所畏懼。

　　因為她不是一個人在戰鬥。她有蕭北寒，有夜瑾，有林忠，有小翠，有無數信任與支持她的夥伴，更有來自另一個時空的、足以改變一切的未知力量。