主將劉佑戰死。五千易裝的士卒，被殺得丟盔棄甲。
近三千人的虎威營，穩穩地將徐牧一行人，保護在中間。
「小東家，那個老神醫的回春堂，我怕那些世家壞事，也留了五千人。」常威臉色認真。
徐牧有些感動。各為其主的情況下，常威的這份友誼，更加難得。
「小常威，我司虎果然沒看錯你！」司虎湊過頭，激動地把常威抱起來。
「傻虎，老子要散架了！」
「司虎，快放下！」
重新站在地上，常威喘了口氣，繼續開口。
「小東家，這一次的事情，我家少爺當是不知道的，全是那位老軍師在搞鬼。」
九指無遺，劉仲德。
「猜出來了。」徐牧語氣冷靜。
從大勢的情況來說，那位老軍師並沒有錯，賈周一死，他便要斷去一條臂膀。在以後的爭霸之路，隻怕會更加艱難。
「小東家，莫理這些世家人，我親自送你入城！」
「常威，你殺了一個世家子，沒事情吧？若不然，你到時隨我一起去蜀州，等過個一年半載的，再回來。」
「有雞毛事情。」常威大笑，「在這之前，我已經殺了三個了。都是要鬧的，沒甚的本事，偏偏要裝大尾巴。」
「左右，那些世家人都不喜歡我，老軍師也不喜歡我。我聽見了，他和少爺說，『常威雖有豪勇，但性莽誤事，隻作衝鋒之將』。」
徐牧聽得沉默。
他並不這麼認為，當初帶著常威殺入草原，狹路相逢勇者勝的時候，常威的虎膽之氣，反而是最利的槍鋒。
隱約間，徐牧隻覺得，常威留在內城一帶，並非是一個好的選擇。
他開始了第二次的相勸。
「小東家，幹嘛一定要我離開內城？」常威臉色古怪，「若是少爺知道，定然要打斷我的腿。」
徐牧嘆著氣。在後的賈周，也沉默地跟著嘆了一聲。
「莫說這些，都跟我入城，誰也攔不得！小東家不知，我常威的虎威營，可有萬人大軍，跟著我家少爺，我可打了不少勝仗！」
「虎威將軍，人如其名。」
「小常威，我司虎是無敵大將軍，比你更厲害！」
「你這傻虎，誰敢和你打架？你無敵了，你若是吃飽飯，我家少爺也打不贏你！等你入了城，我請你吃燒雞，管夠管夠的。」
司虎聽著，眼睛迅速一轉。
「牧哥兒，為啥小常威做將軍，能帶一萬人，吃飯不愁，我做了將軍，還得問你要饅頭？」
「司虎，你帶一萬人，就是一萬個人，要分你饅頭。」
司虎怔了怔，迅速往前跑去。
……
長陽城，一處偏僻的木樓上。
「軍師，毒鶚沒死。虎威營……護送入城了。」
隻聽到消息，劉季苦澀地閉上眼睛。
「這護衛小崽子，向來如此！若不然，我去請刺客，殺了他！」旁邊有人開口。
劉季沉默了會，搖了搖頭。
「此事，日後再議。」
「那軍師，現在怎麼辦？」
「有虎威營在，已經沒辦法了。主公那裡，必然也聽到了消息。估摸著，他要派人來尋我了。」
劉季的話剛落，果不其然，一隊騎馬的衛士，急急奔行到了木樓之下。
「我等拜見軍師。主公請軍師入宮，有事相商。」
旁邊的幾個世家將軍，看著劉季，一時都目瞪口呆。
「此事，我一人擔下。關於毒鶚的事情，諸位請先停手。」
理了理長袍，劉季沉穩地踏步，走下木樓。
騎馬的衛士，迅速讓出了馬車。隻等劉季坐入，一行人往皇宮的方向，急急而去。
……
並沒有入殿，常四郎沉默地坐在玉階上，面無表情。在聽到腳步的聲音之後，他才緩緩站了起來。
「劉仲德，拜見主公。」劉季長跪在地，起手作揖。
「仲德，你要殺小東家？你若殺了他，世人如何看我。莫要忘，他有斬奸相，拒北狄的大義。」
劉季擡頭，「主公，是殺毒鶚。」
「殺了麼？」
「失手了。」
「既然失手，那便不殺了。軍師，莫要多慮，我知曉你是為了什麼。」常四郎擡手，將面前的老軍師，慢慢扶了起來。
劉季泣不成聲。
「開春之後，河北的戰事又要打起來了，這一月時間，你便去牢裡思索一番，定下計策。」
「你也知，若是小東家在此，他定然不饒你。不管怎樣，我總要堵住他的嘴。」
常四郎嘆著氣。
「不僅是軍師，先前坐在玉階上，我想著想著，也動了殺念。但我後來再想，如他這樣的人，若是死了，這天下間，便再沒有乾淨的了。」
劉季有些沉默。他聽得出，自家主公說的，是小東家。
「我這一生老友不多。」常四郎擡頭望天，伸手往上指了指，「最好的那一位，已經去了。」
「我總覺著，他一直在看著我。看著我造反，看著我打仗，看著我一步步的爭霸。」
隻說著說著，常四郎的聲音變得幹啞。
「仲德啊，你有無看清，小東家在走的，要走的，便是我那位老友的路啊。」
劉季頓在原地。
「留著吧，莫動他了。他飛得起來，便是一樁大本事。他飛不起來，便當這山河人間，徹底死透了。」
「當然，仲德也要相信我。」常四郎垂下頭，「席捲之勢已成，我常小棠，將有八州之地。」
「莫非說，仲德是沒有信心？」
劉季長揖，「願助主公，一統天下三十州。」
「這便是了。」
常四郎笑了聲，忽而出手，拔下了劉季的兩根山羊鬍子。
劉季痛得眼睛噴淚。
「仲德，便當是懲罰於你。」
「牢房那邊，物件兒一應俱全。不過，仲德若是想要花娘，可得提前說一聲。我記得，長陽的迎春館裡，剛好來了兩位西域小花娘，那身段那模樣，若是像騎馬打仗一般……嘖嘖。」
「主公，吾不需要！」
「小常威那邊，聽說也殺了個世家子？趕明兒，我也去拔他一撮腿毛，此事便揭過了。」
長長的禦道上。
常四郎一邊哼著曲兒，一邊背著手，往皇宮外緩步走去。