坐在樓台上，徐牧嘆著氣。
在他的左邊，姜採薇枕著他的左臂酣睡。在他的右邊，李大碗抱著他的右臂，也在入睡，哈喇子流滿了袖口。
「我兒，張嘴喝口酒。」老秀才端了酒碗，餵了半口烈酒，又塞了二粒花生米。
酒入喉頭，徐牧沉默地擡起眼睛，看著遠方的天色，黃昏的日頭漸去，雪景映襯下的馬蹄湖，變得更加死寂。
隻是，依然沒有騎馬而回的踏聲。
「前輩，是說過黃昏回的吧？」
「說過說過，還讓我不要散酒宴。」
「黃昏都過了。」
徐牧伸出手指，在李大碗的腦殼邊，彈了個小爆栗。
「登徒子，你敢欺我！」
「這兩日身子不適，不宜遠行，也去不了澄城了。」
李小婉急忙灰溜溜往樓台下走，姜採薇也起了身，將大氅重新披在徐牧身上，也才跟著往下走去。
「長弓，看得清嗎。」
樓台之上的木檐，弓狗搖了搖頭。
「東家，還是沒有人回來，要入夜了。」
猶豫著，徐牧終歸是忍不住，早知道如此，便不該讓兩個老胳膊老腿的，騎著兩匹馬去和人玩命。
噔噔噔地走下樓，剛要喊上司虎。卻不料，在後的弓狗，突然驚喜地喊了起來。
「東家，回了，諸葛前輩他們回了！」
聽著，徐牧驚喜地往外跑，果不其然，在沉沉的雪景之中，一騎臃腫的人影，往著馬蹄湖徐徐踏來。
等近了些，徐牧才發現，兩個小老頭兒共騎一馬，沿著雪路晃晃搖搖。
「東家，身上都是皿。」走來的陳盛，聲音凝沉。
「快，喜娘，去燒爐熱水。」
徐牧心頭一驚，帶著陳盛急步往前，走到了馬兒邊，才發現是陳打鐵背著諸葛範，一路趕了回來。
「鐵爺，這是怎的。」
「殺人，見皿。」陳打鐵從馬腹下的褡褳，扯出了柄染皿長刀，懶得再說話，獨自往前走去。
徐牧急忙扶著昏昏沉沉的諸葛範，這一會才看清，這老俠兒的身子，到處都是劍傷。
「喂，別抓我屁股，那裡被剮了一劍。」諸葛範聲音幹啞。
怪不得了，要整個趴著。
「我說你一把年紀了，老胳膊瘸腿兒的，玩什麼命，風大雪大，莊子裡喝酒不舒服嗎。」把諸葛範背著，徐牧一陣無奈。
「你懂個屁，他是個叛徒，我殺不了他，老子這內城第一高手的名號，便該讓出去了。」
「殺了？」
「殺了。」諸葛範難得笑起來，「這小犢子，剛去營裡做了個都尉，真以為我沒法兒了。」
「前輩，遮麻面了吧？」
「這回遮了。」
徐牧鬆了口氣，遮了麻面，那就有的說了。不然被裱個畫像上通緝官榜，麻煩一大堆。
「我遮了，老刀沒遮。」
徐牧怔了怔，忍不住要罵娘。
「但他易容了。」
徐牧抽著嘴巴。
「我說狐兒劍，你說話別喘氣，我一個走不穩，咱爺倆要摔了，指不定明天要給你出喪。」
「你個驢兒草出來的，老子白教你劍法了。還有，我不叫狐兒劍，我叫玉面小郎君！老子當年去清館，那些個花娘們見著我玉樹臨風，都不收銀子，你懂個屁！」
徐牧懶得搭理這一茬，「回了屋，洗個熱水再幫你上藥，你可真敢說，還黃昏回來不散酒宴，老秀才都望得脖子僵了。」
背上的諸葛範難得沒有還嘴，許久了，才用手拍了拍徐牧的肩膀。
「小子，老刀這個人，你最好拴住了。哪怕日後你要做什麼，即便不是殺人，老刀打鐵的本事，也足夠你大用了。」
「這是自然……不過，還剩下的高手，還有誰？」
「問這作甚？怎的，你還想著約一架？你可算了，虎哥兒還有可能。」
「怕以後面生了，跑得不夠快。」
「呸，老刀都給你手弩了，足夠你保命幾次了。不過，和你說也沒啥事情。」
「六個人嘛，前面三個你都知道了，剩下的兩個，都在那個狗宰輔那裡。」
「還有一個呢？」
諸葛範仰著頭，臉色露出欣賞。
「那一位，可就奇怪了，我也不知道是誰。不過，聽說是個年輕人，繞著天下三十州走了一圈，才學了一手本事。」
「有無姓名。」
「有個卵，我知道便與你說了……喂，你別抓我屁股。」
徐牧滿臉無語，停下了腳步，將諸葛範扶到了屋子。
「先洗個熱水，等會我讓人替你上藥。」
「我玉面小郎君死不得。」
「最好，我也不想太早奔喪。」
一張小馬紮扔出來，徐牧一下避開，跑著離開了屋頭。
……
澄城。李府。
李如成坐在院子裡的亭子下，一邊喝著酒，一邊抱著刀。
李府外的街路，有急促的腳步聲踏過，碾碎了雪夜的死寂。
近八百的黑衣人，各自提著單刀，冷冷列在李府之前。不消片刻，待一聲低沉的哨子之後，八百提刀人，蕭殺地便要往府邸裡沖。
李碩墨驚得抱頭，躲入了廂櫃裡，拿著的一柄長劍，遲遲不敢出鞘。
他的老子則完全相反，抱著刀，目光顯得極其清冷。
「遮麻面。」
顧鷹立身在瓦頂上，低沉地喝了一句。在他的身後，五百條的好漢，紛紛遮上麻面。
「主子有說，片甲不留。」
「呼。」
黑暗的夜色與白色的雪景，在刀光劍影的映襯下，一時迷住人眼。
李如成紋絲不動，仰著頭，又灌入一口烈酒。爾後，才冷冷起了身，拖著一柄馬戰長刀，沉步往外走去。
近二百的袍甲將士，也冷冷踏了出來，跟在李如成後面，壓刀步行。
「便問這天下，是黑是白。若是黑得不堪，我等便願天公生眼，殺了一場芻狗後，再鋪下一層白雪，落個清白人間！」
「斬！」
馬戰長刀掃過，當頭的一個黑衣人，瞬間被連腰斬斷。驚得在後的人，倉皇退卻幾步。
「憶我大紀名將李破山，死於賊子手段！」
「莫問老夫能飯否！當年在西北打仗，殺過的馬匪堆起來，可以繞澄城八圈，爾等何敢行刺！」
……
幾條街之外，一個裹著袍子的更夫，聽著李府外的廝殺，跑得腿兒都斷了，什麼都顧不得。
大紀定北侯李府，今夜要見皿。