會議以不歡而散結束,候峒曾怒火滔天的離去之後,其他士紳們也都先後離去了。
黃淳耀向任思齊抱歉一聲,也出了官廳,快步追上了侯峒曾。
“豫瞻兄慢走,”黃淳耀一把拉住侯峒曾的胳膊,抱怨道,“豫瞻兄,好歹越國公也帶軍解決了滿城百姓,我等也因此而得以活命,你為何對他有如此成見?”
“蘊生賢弟,我知道是越國公救了你我。可是你想過沒有?為何越國公來的如此及時,這說明他帶領大軍根本沒有離開啊,而是窺伺在一側,等着清兵入城擄掠之時,才突發一擊。若是他肯服從我等的命令,磚橋十萬義民又如何會被清軍擊潰,嘉定城又怎麼會被攻破,可憐了這麼多枉死的百姓啊!”侯峒曾長歎道。
黃淳耀凝思了一下,擡頭看向侯峒曾的眼睛:“豫瞻兄你分析的很對,可是在下以為你對越國公他太過苛責了。他手中畢竟隻有四千餘兵力,若是正面交戰又如何能保證擊敗清兵。況且他身為越國公左都督,官爵皆在我等之上,咱們先前拒絕他入城,又隻是派了個小輩前去傳令,是咱們失禮在先,他沒有直接離開嘉定已經不錯了。而且我覺得他剛才有句話說的很對,兵者國之大事,不是坐而論道就行的。若是論打仗的本事,咱們倆加起來也不如越國公啊。”
“蘊生賢弟你這話是什麼意思?難道這一切都是我的錯?”侯峒曾不滿的道:“我破家為國,帶領家人來嘉定錯了嗎?我帶領十萬義民抗清錯了嗎?既然你如此推崇任思齊,就留下來和他一起收拾殘局吧,我帶人回鄉了。”
說完之後,侯峒曾扭頭就走。
“豫瞻兄,豫瞻兄!”黃淳耀叫了幾聲,見侯峒曾不顧而卻,不由得苦笑了起來。想了想後,又反身回了官廳。
“黃前輩為何去而複返?”任思齊詫異的看着黃淳耀。
“侯大人他性情秉直,直言直語慣了,越國公您千萬别見怪。”黃淳耀先替侯峒曾道歉後,繼續道:“下官此來,是想請教一下你撤兵的真意,難道您真的放任這江南之地為滿清占據不成?”
“怎麼?黃前輩也以為本都督是貪生怕死之人?”任思齊淡淡一笑,端起茶盞品了一口。
“哪裡的話,下官就是想知道您撤兵的真意!”
“我撤兵的原因很簡單,是因為打不過清兵。據我所知,杭州的八旗兵已經沿着運河南下,即将抵達蘇州。滿清在江南的兵力二十多萬,即使我崇明所有的兵力都拉來嘉定,也絕對守不住。既然守不住,又何必強守,造成兵力折損百姓送命?倒不如先行退兵,積蓄力量等待時機,等到清兵虛弱之時,暴起一擊,即可席卷整個江南!”
“那越國公您說的時機是?”聽了任思齊的話,黃淳耀呼吸急切了起來。
“滿洲人生于遼東苦寒之地,根本适應不了江南的濕熱氣候,我估計八旗兵最多不過兩個月就會從江南撤退,而我崇明正好趁這兩個月積蓄力量訓練士兵。等到八旗兵撤退之時,就是我崇明銳意進取之時。不過要想完成抗清大業,不是我崇明一家之事,需要衆多的忠臣義士襄助。
兵兇戰危,打仗不僅僅是打的兵力,更多的是糧饷軍械,是後勤。我崇明乃是江中孤島,島上産出尚且不能自足,所以需要更多的士紳百姓一起相助才是。”
聽着任思齊分析形勢,黃淳耀的眼睛越來越亮,任思齊也願意結交更多的士紳為己所用,當時吩咐下去,擺上酒菜,二人把盞而談。越談越是投機,任思齊本來就是讀書人出身,言談舉止溫文爾雅很合黃淳耀的胃口,黃淳耀也非侯峒曾那樣的迂腐之人,提出的很多觀點讓任思齊耳目煥然一新。随後任思齊當場委任黃淳耀為參軍,負責協助處理嘉定民事。
接下來的數日,黃淳耀替任思齊招攬了好些城中的士紳讀書人,任思齊以越國公左都督的身份聘請他們為越國公的幕僚。
同盟會職方堂堂主閻爾梅也從崇明趕來,代替任思齊和這批士紳們結交,宣揚崇明的抗清策略。
而有了士紳們的認同,再做任何事都容易了許多。任思齊先是下令招募嘉定義民從軍,數日的功夫就新招募了兩萬新兵,以繳獲的李成棟部武器武裝他們,派出崇明軍中的老兵充任軍官。
七月五日,嘉定城北磚橋,在這個數萬義民抗擊李成棟的戰場上,任思齊下令處斬漢奸李成棟以及俘虜的千餘綠營兵。
整個磚橋人山人海,數以萬計的百姓聞訊趕來,觀看處斬。
李成棟被綁在矮樁上,被俘的一千多綠營兵同樣被綁着跪在附近。
以百人為一批,一批又一批的綠營兵被拉出去,勒令跪下在挖好的大坑邊上,鋼刀揮舞,鬥大的人頭滾滾而落。
每一批綠營兵被斬,就有無數的百姓歡聲叫好。那些家人死于綠營兵屠殺的百姓有的跪在地上哭泣着,有的奮力上前拿起石頭狠狠的往綠營兵屍體砸去。
“李成棟是你的殺父仇人,賈将軍可願親自送他一程?”任思齊對站在身邊賈元胤道,李元胤自從反正以後,恢複了原姓,改名賈元胤。随着賈元胤的歸降,崇明軍現在擁有了第一支騎兵,五百精銳的騎兵士卒,一千餘匹戰馬,這是任思齊嘉定之行的最大收獲,騎兵營營正,這是賈元胤新的官職。
以這支騎兵為基礎,任思齊準備開始着手組建一支騎兵軍隊。而對于賈元胤的人品,任思齊毫不懷疑,在曆史上賈元胤随着李成棟歸明之後,對永曆帝忠心耿耿,甯可自盡而死也沒有降清。
“謝都督!”賈元胤感激的看了任思齊一眼,卻搖了搖頭,“好歹他曾經做過我的義父,父子一場,末将也不願看他受罪,懇請都督給他一個痛快吧!”
“好,看在你的面子上,我賞他個全屍!”
任思齊點點頭,吩咐了下去。十餘名火槍兵舉起手中的火槍,瞄準了李成棟開槍射擊。
“崇明軍萬歲!越國公萬歲!”看着最後一個俘虜倒下,百姓們發出了震天的呼喊。(未完待續。)