至暮時，天色漸暗。一曲笙歌起，将衆人窸窸窣窣的碎語聲蓋過。樓上雅間竹簾升起，永州才子貴人們皆可倚欄下望。
無巧不成書，李伯言落座的小廂，恰好在拐角處，竹簾一升，便見到隔壁的何二跟“姜上天”。
“真是巧啊，大郎獨自一人落座，還以為有高人陪坐，這樣子待會兒填詞，吃得消嘛？”何二依舊那副皮笑肉不笑的德行。邊上的姜上天倒是沒有再招呼，似乎并不講李伯言放在眼裡。
“不勞何兄勞煩。”
今日何餘慶要做局，李伯言同樣想看看，這何二葫蘆裡賣的什麼藥。
絲竹之樂入耳，李伯言掃了一圈，問道：“七斤，看看上頭的都有哪些人。”
李七斤昂着頭，四處望了望，“那邊在搖扇的公子哥，是将門子弟，也是個纨绔。”
李伯言側頭，看着那油頭粉面的少年眼眸子盯着台上姑娘移動着，便道：“為什麼要用也？”
“啊？”李七斤一愣，然後很尴尬地笑了笑，“這……少年您心裡頭不清楚嘛。”
李伯言側目，喃喃道：“就是南陳北李，與本公子敗家齊名的主兒？”
李七斤舌頭一吐，讪讪一笑，彎腰說道：“陳百川祖上是陳遘老将軍，欽宗時候的兵馬元帥，後圍困中山，舉家十七人遇難，留守永州的末子，便是如今作古的陳家老太爺。”
陳遘倒也是個人物，李伯言知道，當年靖康之變，金兵南下，攻破開封，朝廷一度傳旨放棄中山，但陳遘勢要失守，結果金兵還沒破城，卻被部将沙振所殺，開城投敵。
李伯言呢喃道：“陳家即是将門之後，那老太爺又是武人之後，怎會有如此敗家子孫？”
“寵愛有加呗。”李七斤心說，當年老太爺還定下家規十八條呢，結果還不是讓疼愛老爺的老婦人一條條的給廢了。
李伯言朝東邊望去，見到幾人勾肩搭背走來，嘴角便露出笑意。
“我的天老爺！李家大郎居然來紅袖招了。大郎，毛都沒長齊，就來這裡鬧了？”幾個稍大點的纨绔子弟像是見到鬼似的，繞在李伯言邊上，就連何餘慶、陳百川都側目朝這裡望來。
李伯言眯縫着眼，這幾個纨绔聚在一起，真是半個永州皆在于此了。永州農田兩萬頃，李家占當年占了三千頃，這周、潘、楚、趙四家皆是良田千頃的富商之家，加起來，真是抵得上半個永州之大了。
不過這幾個纨绔倒是沒有李伯言來得幸運，家裡有兄弟叔伯，還輪不到他們來繼承家業，于是乎，混着混着便成了纨绔子弟。
“大郎啊，聽聞去歲賭輸了三千貫，被李叔禁了足，我等幾個也好久沒聯絡了，前些日子聽聞又去勾銀賭坊了？是不是皮又癢了？”
李伯言瞥了眼這個嘴欠的家夥，不過從他之前跟這幾人的交情看來，這個楚明哲雖然嘴欠，卻是個光明磊落之人，便笑道：“我被禁足？楚大嘴你也不打聽打聽，前些日子我從勾銀賭坊勾走了多少錢币。”
“你再喊我大……嘴，我……我跟你絕交！”
李伯言單眉一挑，靠在椅背上，笑了笑，說道：“絕交是個什麼姿勢？”
楚大嘴似乎沒明白過來，以為李伯言又在出言戲弄他，便道：“看來趕明兒是時候去你家拜訪拜訪老叔了。”
李伯言知道，隻要他一出大事，這楚明哲立馬會傳消息回李家，這也是楚大嘴這個綽号的來由，不過之前的李伯言頭腦簡單，不分敵友，一直覺得這貨是多管閑事，如今反倒是覺得這貨還是挺仗義的。去歲如若不是楚大嘴傳信回去，估計李伯言得在勾銀賭坊輸個底朝天。
“你随便去。”
邊上的周甯一樂，笑道：“怎的？大郎如今天不怕地不怕了？”
李伯言笑而不語，側目望去，無意間看到何二跟陳百川交頭接耳，還頻頻朝這裡望過來。
楚明哲見到李伯言光顧着笑，便覺無趣，看了看四周，問道：“喂，瘋子。你一個人來的？”
李伯言收回眼神，笑道：“怎的？不許？”
“嘿，還狂了！你在我們面前還充什麼胖子？”周甯坐下來，“紅袖招的規矩，樓上雅間，定花魁的日子都是得填詞的，那看看咱們那邊，哪哪兒不坐着幾個書生。你倒好，單槍匹馬過來，到時候怎收場？”
李伯言笑道：“得，諸位想看笑話也回去再看，我這兒還等着看美人兒呢，别打擾我。”他倒是不擔心這何二跟南陳會如何陰自己一手，不過這群纨绔在這裡，恐怕會攪局，就下了逐客令。
楚明哲起身，笑道：“得，你會兒拿不出詞來，可别讓這滿堂之人笑話。”
何餘慶笑眯眯地走過來，紙扇輕搖，說道：“楚兄說得正是。方才我還讓大郎與我同坐呢，待會兒拿不出好詞來，得多丢人。”
楚明哲見到自說自話走過來的何二，臉色頓時難看起來，冷冷道：“大郎肯做你那兒才見了個鬼！别以為我不知道，勾銀賭坊的郝大通跟你們何家眉來眼去的，若不是去歲我阻攔着，恐怕大郎家的田宅，都要輸在那老雜毛的桌上了吧！”
“楚大嘴！給我閉嘴！”李伯言微笑道，“賭場各憑本事，我相信，通爺跟何二公子都是好人，用不着你打抱不平。”
楚明哲氣得簡直想揍李伯言一頓，怒道：“你這厮怎這般不知好歹！”
何餘慶依舊微笑着，絲毫沒露怯色，緩緩道：“楚兄這話就有些不合适了。”
“裝什麼老好人？你們何家打什麼如意算盤我不知道，但準沒安好心！”
何餘慶紙扇輕合，道：“前幾日大郎一口氣從勾銀賭坊赢走了五千貫，郝大通一分沒少，如數送到李家府上。若真是要騙錢，難道還有傻到虧本做買賣的？”
“五……五千貫？”這下輪到楚明哲驚訝地說不出話來了。
李伯言說道：“所以我說通爺跟何兄都是好人，怎麼可能聯手騙我呢，是吧，何公子。”
何餘慶看了眼李伯言搭在肩上的手，紙扇輕輕打在手心，擡頭側目，喃喃道：“大郎心中明白就好。”
李伯言臉上沒露出什麼表情來，心裡早就冷笑不已，明白？明白你這人面獸心的狗東西沒安好心？
“諸位，諸位！秦大家定詞牌了。”
女子衣裝素雅，微笑間輕袖一招。樓上那些不管是受邀過來的，還是自告奮勇的文人才子們，紛紛放下手頭上的酒杯茶點，側目望來。
“小娘子，是何詞牌？”
女子莞爾，朝那出聲的地兒望了眼，嘤嘤道來。
“長相思。”
“長相思？秦大家可真是難為我等啊。”
“唉，難填啊……”
女子報了詞牌之後，周邊便窸窸窣窣傳來抱怨之聲。
“少爺，這詞牌怎的了？怎麼看一個個的讀書郎都皺眉擠眼的？”
李伯言端起茶碗，飲了口茶，說道：“平仄兩格。雙調三十六字。平韻格為前後阕格式相同，各三平韻，一疊韻，一韻到底；仄韻格如是壓仄韻。”
七斤沒想到自家少爺還真的能說出花來，小雞啄米似的點着頭，道：“唔，那确實挺難的。”
李伯言翻了翻白眼，道：“我說什麼你聽得明白？”
“啊？聽不明白啊，所以好難。”
李伯言笑道：“詞的平仄倒是不難，難就難在太短。”
“短，那不是更容易嗎？”
李伯言搖頭，“我問你，如果我讓你将今日紅袖招的場景用二百字描述出來，你覺得難嗎？”
李七斤琢磨了下，說道：“這個倒是不難。”
“一百字呢？”
“很容易啊。”
李伯言搖頭笑道：“那讓你用三十六個字，把你方才所有講過的東西都描述出來，還得考慮平仄轉承，你覺得比寫二百字容易？”
李七斤一想，恍然大悟，道：“那确實字少的難。”
李伯言微微一笑，側目望去，這些文人雅士頭疼也就不奇怪了。唐詩之中，公認最難的就是五絕詩，短小精悍，看似字少最容易，但是要寫得傳神極難。
長相思為詞牌的，曆史上能夠寫得驚豔絕倫的，李唐後主、白居易、晏幾道、歐陽修等等，哪一個不是詩詞大家？而這些人，大多都已經作古的，可謂是珠玉在前，要想能填出好的詞來，何等的不容易。
當然，在李伯言這裡，這難處顯然不存在，除了之前提到的那幾位，還有位納蘭同志，可以供他參考參考。
“七斤，去請筆墨。”
在邊上分神張望的李七斤忽然一愣，聽到李伯言喊他，便回過神來，忽然又一愣，“少爺，要筆墨做甚？”
“拌飯吃。”
李七斤疑惑道：“拌飯吃？能拌飯吃？”
“拌給你個豬腦子吃！筆墨自然填詞了，還真拌飯吃啊。”李伯言笑罵道。
對角的黃尚書呵呵一笑，自語道：“長相思啊，這平仄押韻，伯言是否需要愚兄幫忙指點指點？”
李伯言輕笑道：“就不勞煩姜公子了。”
姜尚書側過身來，背對着李伯言，臉上的笑意隐去，對着何餘慶說道：“打腫臉充胖子，何兄看着這小子出醜吧。”
何餘慶依舊微笑着，“今日可有好戲看了。”