前言

　　人生在成長過程中，有許多拐點。遇見不同的貴人就會形成不同的人生結局。又有許多的岐路，走錯一步将一誤終生。現實社會中往往有許多人為此唉歎命運為何如此不公，恨老天為何如此無情，如果能給我重來一次機會，我一定會好好把握。但曆史沒有假設，人生不能重來。但我想如果在拐點上遇到不同的人，其結局真會如此不同嗎？為此我展開了下面一段假設的曆史故事，供各位茶後一絲嚼昧。

　　東漢恒帝延熹三年（160）幽州涿縣樓桑村劉家莊一座大院的客廳裡，此時坐着三個人，一位是頭發如雪的老者。另一位是一個中年人，看樣子是個儒生，身體清瘦，時不時還咳嗽幾聲。第三個則是位三十歲左右的青年，身材健壯。

　　“弘兒，你去看一下，你媳婦生了沒有，生的是小子還閨女？”老者有點焦急的問道。

　　“爹，你都問了幾遍了，張嬸說了，生了會來通知的。”那位清瘦的人回道。

　　“你小子，都快四十了，還沒給我添個胖孫子，能叫我不着急嗎？不孝有三，無後為大。你叫我怎麼去見祖宗？毅兒也是，結婚幾年了吧，隻生了個閨女，也沒給我添個孫子。”老人怒道。

　　“爹，你說哥的事，怎麼又說到我了，還有，我不是在努力嗎？”三十歲左右的年輕人，輕聲說道。

　　“你小子，還敢狡嘴，看我不動家法！還有，弘兒，你再去看一下。”老者怒視這兩個人。

　　清瘦一點人說：“我都去看了幾次，聽得裡面的叫聲，我都心慌。”

　　“沒出息的東西。”老人再次怒哼一聲。

　　突然聽傳來一聲‘哇’的大哭，聲音極為宏亮。

　　緊接着跑來一個五十來歲的婦女，嘴裡嚷道：“恭喜老爺，賀喜老爺，您添了個大胖孫子。”

　　老者一聽，頓時笑得見牙不見眼。

　　“真的，你看清楚了？”老人急急地問道。

　　“奴婢看清了，接生的阿婆正在為小少爺洗身子呢，我怕老爺等得心急，出來先報個信。”中年婦女肯定的回到。

　　“好！好！我劉家終于有後了，大家有賞！大家有賞！你們每人賞二十錢。”老者開聲大笑道說。

　　這位老者名叫劉雄，正是大漢中山靖王劉勝之後，漢景帝閣下玄孫，劉勝心無長物，專事造人，功到深處，為劉家生了一百多位子孫，劉貞就是其中衆多兒子中的一位。

　　劉貞本來對爵位沒有什麼希望，誰叫他老爹利害？

　　不過，運氣這玩意兒誰也說不準，正好趕上劉勝的異母弟弟，漢武帝劉徹推行推恩令，劉勝死後，天子發诏從劉勝衆多兒子中，挑選了二十幾個兒子封侯，剛好有劉貞一份，被封涿郡亭侯。

　　隻是劉貞“運”去如山倒，因所獻酎金成色不純，被人告發。

　　武帝一怒，削去了劉貞的侯爵，這一枝從此留在了涿縣。

　　這老者正是劉貞的子孫。

　　劉雄曾舉孝廉，官至東郡範縣令，娶一妻一妾，妻生長子劉弘，妾生次子劉毅，字起元。

　　劉雄承父志，勤讀詩書、苦研五經，做過幾任縣令，劉家也算是小康之家。

　　長子劉弘自小秉承家訓，熟讀詩書，知禮儀，懂孝道。

　　前幾年被舉薦到涿縣作丞。

　　隻是自小體弱多病，三十多了還未添丁。

　　次子結婚也有幾年了，毫無動靜。

　　劉雄深感自己這一枝人丁不旺，時常暗自歎息，為此事，劉雄的頭發都操白了。

　　此時長孫出世，老懷大開，連同如橘子皮的臉也綻開了花。

　　劉雄拈着花白的須發，凝視着長孫，仿佛想看出個什麼道道來。

　　隻是長孫并不買他的帳，哇地一聲，不停地扭動着身體，不讓他抱。

　　劉雄不以為意，親自翻閱古書，為其取名：備；留下表字玄德，隔二年去世了。

　　劉雄作為讀書人，深知家和萬事興，為免兄弟之間為家産分配不和，去世前遺言：祖屋及一百畝良田、十畝荒地，城中一間商鋪歸長子劉弘，次子劉毅，分得200畝良田、100畝荒地及與祖屋相鄰的一棟别院。

　　自此算是分了家了。

　　劉弘的身體不佳，族長之位交由劉毅繼承。

　　本來小劉備的成長是無憂無慮的，怎奈時運不濟，劉備7歲時，父親一病不起，為醫治父親，劉母售賣了自己的田地給叔父，錢花光，人還是去了。

　　失去了田地，失去了父親，劉備母子及兩個老仆，隻得依靠城裡的一間商鋪為生。

　　劉母知書達禮，不僅勤勞，還有智慧，利用僅有的十畝無用沼澤地，種了一些蘆葦，親自編織草鞋、涼席去販賣，維持家用，繳納稅費。商賈之家在大漢卻是末道，俗語道：士、農、工、商。

　　商賈之人不僅地位低，所交稅賦更比其他人兩倍。

　　家道中變，小劉備成熟了許多，自小就随同母親做一些力所能及的事情。

　　劉備祖屋院子東南角有一棵大桑樹，高五丈餘，遠遠望去，童童如車蓋。

　　有位術士經過此地，見到後大奇，道：“此家必出貴人。”

　　劉備自小生得異相：面如冠玉，唇若塗脂，兩耳垂肩，雙手過膝，眼睛還能看到自己的耳朵，人們都稱為奇事。

　　雖然家中不富裕，劉家書香傳承，書不能不讀。

　　而且劉母對劉備讀書督促甚嚴，不過燕幽之地，向來習武成風。

　　劉備雖小，力氣卻大出同年人許多，習武更是熱心。

　　讀書、習武、禦馬、練箭樣樣都不落下，小小年紀練得身體壯實，力大無比，很快就成為村裡的孩子王。

　　一日，學習之餘，劉備帶着村裡的一幫小孩在大桑樹下玩耍，指着大桑樹說：“我為天子，當乘此車蓋。”

　　族叔劉子敬剛好經過這裡，聽到後大驚，訓斥道：“你等小孩子不得亂講，當心引起滅族之禍”。

　　小孩們聽後，一哄而散。

　　劉子敬心中擔心，将此事告知劉備的親叔父，族長劉毅。

　　劉毅安慰了一下子敬。

　　心中暗想：“此子非常人也！”從此暗暗留心。

　　這一年，劉毅也添了一丁，取名為石。

　　劉毅也是年近四十歲才添一子，自然開心，遍請親朋，大排宴席。

　　滿月之日，門前來了一位術士，劉毅請他為自己的兒子看相。

　　這位術士看過之後，皺皺眉頭道：“此子聲音洪亮，體格強壯，長大後當有霸王之力，習武修文，馬上争雄。不過此子命格不明，實難言說，當多做善事，勤修仁德，或許有一分轉機。”

　　想了一下又道：“此子是否有一至親住在東邊？”

　　劉毅大吃一驚，忙道：“我嶽父家就住在東邊，不知算不算至親？”

　　術士道：“這也算是骨肉至親了。此子十五歲時當有一劫，如果想順利避過，十四歲時必須讓此子往東方行，最好留在東方，屆時有貴人相救。難點也在這裡，命格中隐隐顯示會有兩位貴人出現，一前一後。不同的貴人相救，必然會出現不同的結果。這一點最難斷了。也許這就是天機，隻能順其自然了。”

　　說完還歎了口氣道：“此子是我遇到的最難斷的人了，不收錢。不知貴府還有何人需要我蔔一卦？”

　　劉毅本來聽到自己的兒子如此命運，一下子情緒低落下來。

　　聽術士一說，想起一人。

　　喚人将劉備召來。術士一見，眼睛一亮，得知劉備的生辰八子之後，默默一算，大驚道：“此子早期命運不順，父親早去。但此子生性溫和，仁慈，堅韌，做事百折不撓，勇往直前，每每會遇難呈祥。須文武全修，風雲激蕩之時，乘時而起，大會天下英雄。命格中有貴人、勇士相助，成就一番事業隻是舉手之勞。隻是四十幾歲時會有一劫，邁過之後，将是一路平坦，貴不可言。此卦當收黃金一斤。”

　　劉毅大喜，急忙讓人拿出黃金一斤，另送紋銀十兩。

　　經此兩卦，劉毅對兩人的命運格外留心。

　　劉備、劉石自小表現不凡，劉備本來已是力量過人，同齡人中無人可比。騎馬、射箭，樣樣超群。

　　隻是選擇的兵器讓人不解，獨喜雙股劍。

　　如此一來讓劉毅犯難，沒有人可教啊！要說涿縣地處邊關，烏恒人常扣關搶掠，邊地人為了結社自保，習武成風，民風彪悍。十八般武藝不說都有人會，也差不到哪兒去，

　　但修習雙股劍卻是沒有人，隻得唉歎一聲，讓劉備自習了。

　　好在劉備力大，馬術熟，眼力強，射箭準。

　　劉石更是出奇，三歲過後，力量就顯現出來了，别人五歲小孩搬不動的東西，劉石卻能拿起，八歲之後，就能跨上小馬駒，手提一柄長槍，與一般少年沖殺，玩戰陣遊戲。

　　第二章英雄慧眼有心傳藝

　　劉備獨立特行的雙股劍，在莊中無人能夠指教，隻得任由劉備自己一人練習，摸索。

　　常說運氣來時誰也擋不住，劉備就是這樣。

　　十二歲時的一天，劉備正在自家門前桑樹下練劍，一位風塵塵仆仆的中年大漢騎馬路過劉家莊，看見劉備專心練劍，不覺停下來觀看，一會兒點了點頭，一會兒又搖了搖頭。

　　随後又歎息了一聲，正準備撥馬趕路。

　　不料這一幕剛好給劉毅看到，也是劉備時來運轉。

　　劉毅急忙趕上前去将騎馬者攔住，高聲道：“壯士留步！元起有禮，有事請教壯士。”

　　騎馬者一看有位鄉老模樣的人将自己攔住，急忙跳下馬，拱拱手道：“某家有禮了，不知貴老有何事請教，某家不過是一遊曆江湖的草莽之輩，當不得。”

　　劉毅拱拱手道：“某家年輕時也喜遊俠江湖，不過家父過逝，族中之事不能推卸，這才孤守家中。剛才看到壯士對我侄兒練劍，既點點頭，又搖搖頭，不知是何意？還請指教。”

　　騎馬者道：“原來此良才是貴侄兒，失敬了！我因有事去邊地，路過此地，見貴侄兒如此良材，卻沒有一套好的劍法，卻是浪費、埋沒了。”

　　劉毅大喜：“請教壯士大名，可否留步教教我那不成材的侄兒。我那侄兒自小父親早逝，與寡母相依為命，苦讀詩書，勤練武藝，百般技藝不取，卻獨喜雙股劍，可惜此地無人能夠教授。如壯士有此技藝又愛惜此子，還請壯士能留下教授一、二。也是此子的福緣。不知壯士意下如何？一切費用、酬金包在某家身上。”

　　騎馬之人沉思片刻，道：“此子确屬良材，如此下去着實有些埋沒了。我也是見此子生得奇特，資質好，有悟性，确實是一塊練劍的美玉。見獵心喜之下，才留下來觀看。不想驚擾了鄉老，實是罪過。至于鄉老所說教授一事，隻是我有事需去邊地一趟，時間不多。既承鄉老盛意喚住某家，我願意根據此子的特點，傳授了一套劍法。至于他能夠領悟多少，是他個人的緣分。我的名字就不提了，因我不能長期教授，如果此子修習不用心，劍法無成，以後傳出，卻讓我老臉無光。你看如何？”

　　劉毅沉思一下，道：“也許是此子的福緣未到，不能承壯士長期教授，學得劍法精髓。可惜了！既然壯士如此說，就随壯士的意，還請壯士費心，劉毅這就代侄兒多謝了。”

　　劉毅不知，此人正是大漢有名的劍客大師：“王越！”

　　當時王越确實有事去烏恒替友報仇，沒有時間專門留下來教授劉備，傳授劍法。

　　劉毅好生招待王越。

　　王越本是江湖俠客，豪爽、仗義。

　　劉備得叔父之助，有幸能得到王越的指點，一連半個月，劉備有心，知道這機會得來不易，一天到晚勤練不綴。

　　王越也盡心指導。

　　半個月時間，劉備終于将這套劍法練得七七八八。

　　王越看後，更覺得可惜，隻是無奈自己不能再留，而且此去生死難料，隻得同劉毅，劉備告别，囑咐劉備用心練習，此後必有好處。然後飄然而去。

　　劉備得異人指點，自然是勤學苦練，這為他日後縱橫天下打下了堅實的基礎。

　　劉備的家庭環境不允許劉備安心學習、練武。

　　看到母親為了這個家日夜操勞，心中不忍，時常想助母親織席、賣履。

　　劉母本是知書之人，自己的丈夫、公公都是詩書傳家，怎忍讓劉備自小從事商賈呢？

　　堅持讓劉備專心去族中蒙學學堂學習，晚上練武，強身鍵體。

　　劉毅延請良師教授劉備更是心存感激，時常教育劉備不忘叔父恩德。

　　一轉眼又是過去了一年。

　　這年劉備差不多十三歲了，雙股劍法經過一年多的刻苦習練，初見成效。

　　人常說少年小子，毛力驚人。

　　劉備正是這樣，雙劍聯用，同莊長輩與他交手也常會敗多勝少。

　　族中蒙學早以學完，家中又無田地，劉備無所事事，就帶着同莊少年四處守獵，以此填補家用。

　　這天，劉備帶着一群少年來到離劉莊近二十裡遠的一處荒山，運氣極好，劉備的箭法又準，半天時間就獵到幾隻野兔。興緻高漲，大家又圍着一片山林吆喝，驚起一隻山雞。

　　劉備一見，手起箭出，剛剛沖天而起的山雞被一箭射中，衆少年一陣大喝。

　　正在此時，不遠處又射來一箭，同樣擊中了山雞。

　　衆少年大吃一驚，劉備打馬上前，另一個方向也沖出三人。

　　這三人，頭帶遮陽帽，身着麻布衣衫，身背箭囊，手裡還抓着一柄獵叉，對方明顯是專業獵人。

　　這三人中，其中一人正準備将掉在地上的山雞撿起，劉備皺皺眉頭。

　　衆少年中有一人大喝道：“住手，此山雞是我們先射中的，你憑什麼拾取？”

　　“哼！一群毛都沒長齊的小子，也想來搶我們的獵物，就是你們先射的又怎樣？我們在此伏擊了許久，被你們差點趕跑了，沒找你們的麻煩就是好的了。你們是那個莊的，還不快滾回去。”三人中一人罵道。

　　這一群少年有七八個，最大者有十六歲，最小者十二歲。劉備今年剛滿十三，不要看劉備年紀最少，武力卻是最高，箭法也是最準，這些少年大多數都聽他的。

　　劉備望了對方一眼，沒有出聲，也沒有走的意思。

　　對方三人一看，其中一人大笑道：“毛都沒長齊的小子，還是快點回家去吃奶吧！打獵不是好玩的，萬一被野獸傷了，你們的媽可要心疼死了。這隻山雞是我們的，你們想要，也不是不可以。”

　　說到這裡停了下來。

　　衆少年一下子全都望了過去。

　　這人見了，得意地一笑道：“隻要你們有能力搶去，就是你們的。不過，刀劍無情，小心傷了你們就不好，不如這樣，我看你們手中也有幾隻野兔，我們來賭一把，在我們三人中，你們任選一人，隻要你們中有一人能打敗我們，不光這隻山雞是你們的，我們還送你幾隻，怎樣？”

　　說着還亮了亮手中提着的三隻山雞。

　　看得幾位少年口水直落，紛紛勇勇躍躍，大聲問道：“是否說話算數？”

　　剛才說話者大笑道：“當然說話算話，隻是如果沒有一人打赢，你們手中的幾隻野兔就是我們的了。同時，回家之後不可說我們以大欺小。”

　　衆少年看了一眼，覺得三人中，其中一人個子短小，年齡也大不了多少，自己這一群人可是經常沖陣玩耍，要是赢了可是能得到四隻山雞。

　　那位十六歲少年，大喝一聲道：“我們賭了，就選那個子矮小的漢子。”說完提槍沖上去。

　　那矮個子笑道：“選中老子，是看老子個子矮，好欺嗎？你還嫩得點，想同我鬥。”

　　另兩個笑道：“李虎，你跟随我們打獵也有兩年了吧，拿出點精神出來，不要丢了我們的臉。”

　　“文哥！你放心，這幾個乳臭未幹的小子，也想同我鬥，門都沒有！”那叫李虎的矮個子漢子笑道。

　　雙方戰在一起槍來叉往，幾個回合下來，李虎最終棋高一着，勝了一局。

　　本來以為那矮個漢子，大不了多少，個子又矮又瘦，打赢不成問題，誰料，敗下陣來。

　　這時衆人都把眼光看向劉備。

　　劉備沉穩地向前走了幾步，向對方行個禮道：“既然各位有興趣賭一賭，小子劉備，就陪一陪大家，獻醜了，請那位英雄多指教！”說完跑了上去。

　　這劉備雖然隻有十三歲，外表上一點也看不出。

　　對方三人相互看了一眼，眼前之人，人高馬大，說話還斯斯文文。

　　還是那矮個子道：“某家李虎，就陪你玩一玩！”說完也跑了上去。

　　劉備搖了搖頭，道：“你剛剛打完一場，已耗去了不少力氣，最好換一人上來吧！”

　　李虎大笑道：“你打赢了我，他們絕對同意。放心吧！剛才的一場，隻是熱一下身子，沒有損耗。來吧！手中見高低！”

　　劉備望了另外兩人一眼，對方點點頭。劉備道：“好！請指教！”

　　劉備雙劍齊出，小個子舉叉相迎。

　　雙方一場激戰，比剛才有趣得多，劉備劍法精妙，常在不意間刺向對方的要害，吓得對方趕忙躲避。

　　劉備力大，對方雖然年齡上占優勢，遇上劉備這個妖孽，沒有半點優勢可言，最後隻得甘敗下風。

　　對方不甘地問道：“是那個莊的。”

　　少年們将頭一揚，道：“劉家莊的，也就是你們所說的樓桑村的。怎樣？說話不算數？”