從昏迷中蘇醒，景帝預感大限将至,除窦太後和太子,不見宮内任何人,包括王皇後在内。

　　侍醫被密令用前朝宮内方，此方可令人在短期内恢複精力,卻極其損耗内裡。以景帝現在的身體，溫和用藥，或許能堅持兩到三個月,用了這個藥方,能活過一個月就算奇迹。

　　“用藥。”

　　景帝态度堅決,窦太後勸說也是無用。侍醫隻能領命退下，親自看着藥爐,确保不出半點差錯。

　　“阿母,給太子行冠禮。”景帝服過湯藥,精神果然好了許多,從榻上坐起身，用了小半碗粟粥。

　　“何日？”

　　“盡快。”

　　“好。”

　　“待我去後,隔兩日再與諸侯王發訃告。”景帝放下漆碗,沉聲道。

　　窦太後沒出聲,僅是點頭。

　　“太子未壯,如行事有不妥,請阿母多擔待。至于朝中，我信得過魏其侯。可惜桃侯染病，已是不能起身。建陵侯德高望重,然諸事求穩，不能興利除弊，任丞相僅能守道，如雲中守在朝就好了。”

　　景帝話中不免歎息，窦太後卻持不同意見。

　　“阿啟，太子年少，建陵侯在朝正合時宜。”

　　景帝求賢能，希望他去後，輔佐新帝的朝官能銳意進取。

　　窦太後卻是求穩。

　　從呂後時期走來，窦太後深知帝位交替之時，穩定方為重中之重。

　　值得慶幸的是，匈奴勢雖壯，終不及早年。即使長安的消息瞞不住，邊塞也早有提防，不會被胡寇抓住戰機，在這個重要時期鬧出亂子。

　　“阿母所言甚是。”景帝想了想，明白窦太後所言在理，沒有再堅持。

　　母子倆說話時，王皇後、劉徹和陳嬌候在殿外，陽信公主、漁陽公主和三公主立在三人身後。一同等候的還有程姬和賈夫人等後宮嫔妃，神情間皆帶憂色，更有些許惴惴不安。

　　不知過了多久，殿門開啟，宦者宣天子口谕，召皇太子、太子妃及漁陽公主入内。

　　太子和太子妃被召喚，實為情理之中。

　　不見皇後值得深究，而召見公主的話，為何偏偏是漁陽？論理，漁陽公主非長，即使要見，也該為陽信才是。

　　面對或疑問或探究的目光，宦者始終不為所動。待劉徹、陳嬌和漁陽公主先後入殿，再一次合攏殿門，将衆人的視線全部擋在殿外。

　　“母後……”陽信公主既委屈又憤怒，遇上程姬等人的目光，隻感到臉上火辣辣地，羞惱不已。擡頭看向殿門，對漁陽不隻羨慕，更有嫉恨，對景帝隐生出怨念。甚至懷疑是窦太後說了什麼，才會讓景帝隻召見漁陽。

　　王皇後攥緊陽信的手腕，不許她出聲。視線上移，雙眸定在殿門之上，似要穿透門扉，看清裡面究竟在發生什麼。

　　殿内，劉徹、陳嬌和漁陽公主正身行禮，皆被喚到景帝身前。

　　“阿徹，牢記我之前同你所言。”

　　“諾！”

　　“漁陽，助你弟。”

　　“諾！”

　　景帝身體前傾，拉住劉徹的手，放到陳嬌手上。

　　“夫妻同心。”

　　陳嬌俯身在地，向景帝稽首。

　　“謹遵父皇旨意。”

　　“善。”景帝欣慰點頭，靠回榻上。

　　窦太後站起身，讓陳嬌和漁陽随她離開，獨留太子在殿内，顯然景帝還有話要吩咐。

　　“随我來。”

　　“諾！”

　　三人走出殿門時，王皇後等人立即向窦太後行禮。

　　窦太後目不能視，卻無需人攙扶，腳步極穩。路過王皇後時，意外停住，無聲站了片刻，未置一詞，伸出手，立刻被漁陽和陳嬌托住，由宦者引路，就此返回長樂宮。

　　待窦太後離開，王皇後已出了一身薄汗。

　　陽信和程姬等人也是大氣不敢喘，再不敢勾心鬥角，更不敢暗打機鋒，全都老實地站在原地，哪怕有冷風卷過，亦不敢輕動。

　　因殿内僅有景帝和劉徹兩人，宦者也被遣退，沒人知曉這對父子究竟說了什麼。

　　劉徹走出殿門時，眼底泛紅，難抑悲傷。遇王皇後和陽信詢問，視線掃過來，下颌繃緊，雙眸黑沉，目光中盡是冷意。

　　“太子？”見到劉徹這般，王皇後心下咯噔一聲，臉色微變。

　　三公主垂下視線，始終不發一言。

　　陽信心中不忿，眉心一擰就要開口，不想被三公主拽了一下，錯過說話時機。

　　宦者恰在此時傳景帝口谕，皇後及諸嫔妃各自歸殿，無召不可至。陽信公主還平陽侯府，三公主往長樂宮陪伴太後。

　　此谕一出，程姬和賈夫人等立刻行禮退下，離開之前，看向王皇後的目光頗具意味。

　　“母後，父皇為何？”陽信公主臉色發白，不忿退去，心中惴惴不安。

　　王皇後沒出聲，力持鎮定，轉身返回椒房殿。三公主在殿前同母親和長姊分開，遵旨意前往長樂宮。

　　待回到椒房殿，殿門合攏，王皇後終于堅持不住，渾身脫力，雙腿虛軟，當場癱坐在地。

　　“母後，你怎麼了？”陽信大驚失色，親自上前攙扶。結果卻被揮開，沒站穩，後退兩步坐到地上。

　　沒理會陽信吃驚的神情，王皇後攥緊袖擺，口中不斷低喃：“不會的，天子不會的，一定不會！”

　　景帝和劉徹的态度讓她恐懼。

　　她想到一種可能：殉葬！

　　自高祖開國以來，尚未有皇後殉的先例，可在薄氏之前，也沒有被廢的皇後！

　　王娡很不安，唯一的念頭就是找家人商量。

　　奈何王信封侯以來，入宮的次數屈指可數，有召也會不至。田蚡無官無爵，天子又下令閉宮，想進都進不來！

　　越想越是恐懼，王皇後猶如驚弓之鳥，命宦者宮人嚴守殿門，非必要絕不出椒房殿一步。

　　之前她盼着景帝召見，現如今卻是怕被召見。唯恐見面之後，景帝會賜她一碗湯藥，讓她陪葬陵中。

　　王娡惶恐不安，陽信公主也被影響，離宮返回平陽侯府，主動放下身段，開始親近曹時，希望能知曉劉徹的态度。

　　說起來可笑，她是太子親姊，卻要通過一個臣子知曉弟弟的動向。

　　陽信本就是驕縱的性子，又無窦太後一般的長者教導，出發點還帶着私念，結果非但沒能挽回夫妻之情，反而弄巧成拙，将曹時進一步推遠。

　　在王娡的惶恐和陽信的憤怒中，時間來到正月甲寅，朝臣奉召入宮，共與太子冠禮。

　　皇太子成婚加冠，意味真正成人。

　　看着身着衮服，頭戴冕冠的劉徹，景帝的目光中透出欣慰，蒼白的臉上現出笑容。

　　“禮！”

　　樂聲中，禮官的聲音從殿前傳出，尾音悠長，随風飄遠。

　　在為太子加冠六日後，漢景帝劉啟駕崩未央宮。

　　同月，劉徹繼皇帝位，尊窦太後為太皇太後，王皇後為皇太後，立太子妃陳嬌為皇後。

　　次月，景帝入葬陽陵。

　　王娡擺脫陪葬陰影，終于登上夢寐以求的太後寶座。因窦太後尚在，行事仍有幾分顧忌，隻是壯大家族之心再也抑制不住，幾次三番找上劉徹，要為兩個弟弟封爵。

　　“封爵？朕的舅父已為蓋侯。”劉徹年已十五，經曆喪父之痛，青澀盡數退去，整個人如寶劍出鞘，鋒芒難掩，銳利迫人。

　　“我說的是田氏。”王太後不打算讓步。

　　太子繼位，封母族不是理所應當？

　　想當年窦太後入主長樂宮，兄弟不也盡數得封？

　　劉徹沒說話，僅是靜靜地看着王太後。在後者心生不耐，正要出言時，突然站起身，道：“母後怕是不知，父皇臨終前有旨，田氏兄弟無戰功，不得封。”

　　“什麼？”王太後愣在當場。

　　戰功？

　　“非劉氏不為王，無戰功不為侯。”劉徹單手按住佩劍，背對殿門，沉聲道，“蓋侯得封已是破例，田氏如想得爵，就去戰場上獲取吧。”

　　說罷，也不理會王皇後的憤怒，轉身走出殿門。

　　目送劉徹的背影消失在門後，王太後僵硬片刻，突然站起身，扯散垂挂的絹帛，雙臂用力，玉雕的屏風被推倒，當場碎裂在地。

　　讓王太後憤怒的事不僅于此。

　　劉徹拒絕給田蚡和田勝封侯，更下令宮内，無官無爵者，無天子及太皇太後召不得入宮内。這就意味着，如果王娡要見田蚡，必須告知劉徹，或者請示太皇太後。

　　更糟糕的是，田蚡被人舉發，在天子喪期内飲酒，證據确鑿，被抓進中尉府。

　　就常理而言，田蚡是一白身，犯罪也不歸中尉管。可誰讓他是太後的同母弟，身為外戚，哪怕身無官職又沒有爵位，中尉府也是照抓不誤。

　　中尉甯成上任以來，一直都在摩拳擦掌，等待立威的機會。

　　田蚡落到他手裡，勢必會成為殺雞儆猴的範例。掉腦袋不至于，脫層皮卻是一定。

　　王太後得知消息，自是要尋上天子為弟弟求情。

　　不想命人去找了幾次，劉徹次次不見人影。沒辦法，隻能讓人去找陳嬌，陳嬌倒是來了，态度十分恭敬，話中也沒有隐瞞，告訴王太後，劉徹往苑林射獵去了。

　　“邊郡送來十多匹好馬，堂邑侯呈上新馬具，陛下難得有閑暇。”陳嬌輕聲解釋，“公孫太仆和平陽侯都在，母後無需擔心。”

　　劉徹繼位後，太子舍人公孫賀擢升太仆，掌管天子出行的馬匹車輿，秩祿中二千石，位列九卿之一。前丞相劉舍就曾為太仆，足見其位之重，非天子心腹不能擔任。

　　韓嫣和曹時也各有拔擢，前者官至上大夫，加侍中；後者奉武帝命掌少騎。彭氏子修入京後，同被選入少騎，随曹時練兵，很得器重。

　　在長安貴人眼中，少騎雖為天子班底，但多數時間都是伴駕射獵，随天子在苑林遊玩，不值得過于關注。

　　隻有真正深入其間，才會發現，這支将近五百人的騎兵，完全是依照漢騎精銳的标準在培養。除了沒有上過戰場，武器配備、列陣沖鋒以及騎射對戰均有過人之處。

　　劉徹所謂的射獵，實質是在練兵。

　　公孫賀去過邊塞，親眼目睹邊軍是如何操練，看過用真刀真槍訓練的雲中騎。歸來禀于劉徹，少年天子感歎之餘，決定朝中穩定之後，立即派人往邊郡宣召，他要親眼見一見率兵深入草原的魏悅和李當戶，還有接連獻上良法，于國有大功的趙嘉。

　　遠在雲中的趙縣尉，尚不知自己即将被武帝召見。此時此刻，他正身處太守府，看着從西運回的一車車黃金、珠寶和香料，險些被晃花雙眼。

　　在場的邊郡大佬有一個算一個，被商隊收獲所驅動，腦子裡隻有一個念頭：為了黃金，為了公平和正義，必須盡快幹死匈奴，打通西行商道！