道道刮骨寒氣打在面上，打得霍晚绛雙頰刺痛，足以說明眼前一切盡為真實。

　　她伏在淩念的屍首上痛哭不已：“念兒，是母後害了你，母後對不住你......”

　　“淩央，你我夫妻一場，為何會淪落到如今你死我活的地步？”

　　淩央憤然怒吼，撕扯着衣領，向她露出肩上傷疤：“你怎敢問！霍晚绛，朕與你不到黃泉絕不相見！”

　　“不要......不要......”

　　凜冽的寒風吸入肺腑，灌進四肢百骸，疼得她喘不過氣來了。

　　原來這就是死生不複相見。

　　宮人将白绫纏上霍晚绛的脖頸，她大力掙紮，卻仍止不住窒息感襲來。

　　而殿門外，是淩央牽着新任儲君決絕離去的背影。

　　“娘娘，您快醒醒，快醒醒啊。”

　　霍晚绛被阮娘晃醒。

　　這回她再睜眼醒來，屋外依舊是半明半晦風雨交加的天，方才那碗本該被她踢翻的毒藥，現在仍好端端地擺在案上，隻不過徹底涼了下來。

　　這裡就是霍家，就是祖父生前的住處。

　　霍晚绛緊緊抱着阮娘，崩潰不已：“阮娘，現在是在夢中還是真實的人間？你告訴我，你告訴我......”

　　“念兒呢？公主呢？他們怎麼了？”

　　阮娘心疼地輕哄她：“别怕，噩夢已經結束了。”

　　方才她不過是外出替霍晚绛燒水的功夫，霍晚绛便躺在冰冷的地闆上睡着了過去。

　　深秋時節，她身上沒有蓋任何衣物，外面還漂着雨。阮娘再進屋時見她冷得蜷縮成一團，額上汗如雨下，蒼白無色的雙唇更是不斷念叨着不要。

　　阮娘擡手貼了貼她的額頭，果真燙得驚人。

　　“娘娘，您燒得厲害，奴先去給您請大夫進府。”

　　霍晚绛卻哆嗦着抓住她：“不......不......方才我就這麼離開了，可是公主哭得好大聲，我這個做母親的都沒有看她一眼......我要回宮去，回去照顧她。”

　　她想起自己情急之下犯下的錯事，更是泣不成聲：“淩央他怎麼樣了？我是不是出手太重，阮娘，我好像做錯事了......我都做了些什麼啊，我怎麼糊塗成這樣？”

　　“小櫻呢，我交代她做的事，她做好了沒有？”

　　她抛出大串疑惑，阮娘一一悉心解釋道：“您放心，宮中這麼多人一定會照看好公主的，陛下他......”

　　她避開這個問題，繼續道：“小櫻已經辦妥了，隻是那幾個接單的人說，草原上的凍土要到來年四月才能化開，大司馬的屍首最早也隻能在那個時候才能挖掘。”

　　霍晚绛臉蛋逐漸燒得通紅，鋪天的冷意向她襲來，她抖成一隻篩子。聽說事情辦妥了，她才舒下一口氣，抓住阮娘的雙臂，面色痛楚：

　　“阮娘，你說，我和淩央會步晉武衛後的後塵嗎？我方才做的噩夢，他不要念兒了，他不要我們的兒子了。”

　　阮娘心如刀絞：“娘娘，您怎會這麼想？陛下他隻有你一人啊。”

　　霍晚绛卻搖頭：“我......我還是無法安心，他現在尚且年輕，念兒資質雖佳，可太子難當，誰能說得準今後的事呢？我不打算殺他了，我也不會自裁，阮娘，我不能一而再再而三懦弱下去。”

　　阮娘皺眉：“可是娘娘，大司馬之事尚未蓋棺定論，您這麼早就做準備，未免......您是不是燒糊塗了。”

　　霍晚绛苦笑：“嬴稷殺了一代戰神白起，夫差殺了一代名臣伍子胥，勾踐更是殺了助他複國的文仲......古往今來君王殺功臣之事，從未斷絕過。衛骁對我恩重如山，我不可掉以輕心。就算他沒有殺衛骁，我也該為念兒和公主的将來早做打算，不為其他。”

　　“阮娘，我要他這輩子隻能有念兒這一個太子。”