臘月裡的寒風像把冰銼子，把李家祠堂的飛檐磨得鋥亮。檐角蹲著的嘲風獸披了層冰甲，獸嘴裡含著的銅鈴早凍成了冰疙瘩。李十三蹲在第五重飛檐的背風處，看呼出的白氣在琉璃瓦上結成霜花，活像給屋脊描了道銀邊。
"這勞什子短刃..."他剛摸到短尾雪鷂的草窩，懷裡的青銅短刃突然"嗡"地掙開束帶。刃身擦著冰甲劃過，在朝陽裡甩出一串七彩冰晶，叮叮噹噹墜入後山禁地的界碑旁。
三隻雪鴞從碑後枯松驚起，撲棱翅膀掀起的雪霧裡，短刃正插在塊刻著劍紋的凍土上。李十三攀著冰藤滑下懸崖，鹿皮靴底在冰面蹭出兩道歪扭的軌跡，活像醉漢畫的符咒。
"三百年前的玄冰劍穗..."器靈突然出聲時，李十三的指尖正觸到刃柄掛著的紅穗。五色靈氣順銹跡灌入地面，冰層下突然浮出半截斷劍，劍身映著晨光，竟在雪地上投出個持劍的人影。
人影晃動的剎那，李十三踩中了塊活闆。冰面翻轉的吱呀聲裡，他瞥見個披頭散髮的虛影倒掛在冰窟頂，七把殘劍在周身遊弋如銀魚，劍鋒挑著的冰淩正往他後頸滴答落水。
李十三蹲在祠堂飛檐上掏鳥窩時，懷裡的青銅短刃突然"嗡"地掙開束帶。這柄從北境帶回來的古怪兵器，最近總愛在夜深人靜時敲打床闆，活像隻討食的冰雀。
"噹啷！"
短刃墜入後山禁地的界碑旁，驚起三隻雪鴞。李十三攀著冰藤滑下懸崖，發現刃尖正插在塊刻著劍紋的凍土上。五色靈氣灌入地面時，冰層下突然浮出半截斷劍，劍柄處還掛著縷褪色的紅穗。
"三百年前的玄冰劍穗..."器靈突然出聲，"往西三十步有劍氣殘留！"
李十三握著斷劍當鏟子，剛刨開積雪就踩中塊活闆。冰面翻轉的瞬間，他瞥見個披頭散髮的虛影倒掛在冰窟頂，手裡拎著七把銹跡斑斑的殘劍。
"劍下留人！"李十三抱頭大喊，後襟卻被寒氣凍在冰壁上。
那虛影飄然落地，竟是個身著殘破劍袍的中年漢子。他左眼嵌著冰魄石，右眼翻著魚肚白，七把殘劍在周身遊弋如活魚："玄冰宗斷劍閣第七代守閣人，劍鬼溫不言。"
李十三盯著對方腰間晃動的酒葫蘆，突然想起竈房張嬸腌酸菜用的同款陶罐。劍鬼的冰魄石眼珠突然轉向他丹田位置："太極鼎？"
話音未落，七把殘劍結成北鬥陣勢。李十三抄起斷劍格擋，刃口相撞迸出串藍火，竟在冰壁上烙出個"逃"字。劍鬼突然撫掌大笑："好！能接老夫三成劍氣！"
器靈在丹田處震動："用《煉器譜》第七頁的淬火訣！"
李十三並指抹過斷劍，五色靈氣順著銹跡蔓延。原本斑駁的劍身突然泛起青光，劍穗上的冰晶炸成霰雪，迷得劍鬼連打三個噴嚏。
"阿嚏！"劍鬼揉著冰魄石眼睛，"這招跟赤炎老鬼學的？"
殘劍陣突然變招，劍氣凝成張漁網罩下。李十三就地滾進冰縫，摸到塊溫熱鐵牌——正是北境密道裡那枚赤炎真人令牌。令牌觸到殘劍陣的瞬間，竟將劍氣吸了個乾淨。
劍鬼的魚肚白眼突然瞪圓："赤炎令？你把他怎麼了？"
李十三舉著令牌當盾牌："您老要不先收了神通？"
冰窟突然寂靜。劍鬼的七把殘劍"叮叮噹噹"落了一地，抱著酒葫蘆癱坐在冰筍上："三百年了...那老酒鬼的令牌怎麼在你手裡？"
月光透過冰縫漏進來時，李十三已經啃完第三塊凍柿餅。劍鬼的殘劍插在冰面上當燭台，藍火映著冰壁上的陳年劍痕。
"當年赤炎老鬼偷鼎叛宗，老夫追到北境時中了埋伏..."劍鬼的冰魄石眼睛泛起霧氣，"這雙招子就是那時換的。"
李十三摸著懷裡短刃上的鼎紋："您說的鼎..."
"就是塞你肚子那個！"劍鬼突然甩出酒葫蘆，"赤炎老鬼用九幽冥火煉了七七四十九天，把太極鼎熔成三塊殘片！"
器靈突然在丹田處震動："難怪總覺得記憶殘缺..."
劍鬼的殘劍突然指向李十三眉心："小子，想不想學真正的《玄冰劍訣》？"
李十三把凍柿餅掰成兩半："管飯嗎？"
晨霧漫過後山時，李十三正踩著冰瀑練劍。劍鬼的殘劍追著他屁股刺，在冰面上刻出歪扭的"笨"字。阿鼎盤在松枝上甩尾巴，每次李十三摔個狗啃泥，它就噴口冰霧凝成個笑臉。
"手腕要轉！"劍鬼的冰魄石眼睛瞪得像銅鈴，"你擀麵條呢？"
李十三揮劍斬向冰柱，劍氣卻在半空拐彎削掉了劍鬼的束髮帶。散開的灰發裡，赫然露出道橫貫後腦的劍痕。
"好小子！"劍鬼不怒反笑，"這手聲東擊西跟誰學的？"
器靈幽幽道："昨兒夜裡某人偷喝劍鬼酒葫蘆..."
日頭西斜時，李十三被殘劍逼到絕壁。劍鬼的第七把劍突然化作遊龍，劍氣在冰壁上刻出十八尊持劍人像。李十三盯著那些劍招軌跡，丹田處的太極鼎突然投射虛影，將人像招式拆解重組。
"這是..."劍鬼的殘劍"噹啷"落地，"太極劍舞？"
李十三順著鼎紋指引揮劍，冰窟內突然風雷大作。十八尊人像竟從冰壁躍出，持劍結成天罡大陣。阿鼎嚇得竄上洞頂，尾巴尖凍在冰棱上直晃悠。
"快停下！"劍鬼甩出酒葫蘆砸向陣眼，"這劍陣會抽幹你的..."
話音未落，李十三的斷劍已刺入陣眼。十八尊人像突然收劍歸位，在冰壁上組成個"玄"字。冰窟穹頂應聲開裂，墜下的不是積雪，而是三百把寒光凜冽的古劍！
劍鬼的魚肚白眼泛起精光："玄冰宗失傳的劍冢！"
李十三抱著腦袋在劍雨中閃躲，斷劍突然脫手飛向劍冢中央。三百把古劍齊齊震顫，在太極鼎虛影下熔成一柄無鋒重劍，劍身刻滿蝌蚪狀鼎紋。
劍鬼摸著重劍的手直哆嗦："這是...這是初代宗主的玄冰重劍！"
器靈突然大笑："我說怎麼眼熟，當年被這破劍砍過鼎耳！"
暮鼓傳來時，李十三扛著無鋒劍爬出禁地。劍鬼抱著酒葫蘆坐在界碑上，殘劍在雪地劃出路線圖："往北三十裡有處寒潭，潭底藏著..."
"劍老！"山下突然傳來三長老的怒吼，"誰在禁地縱劍？"
李十三轉身要逃，卻被劍鬼一腳踹下懸崖："記得每月初一送燒雞！"
冰霧瀰漫的深谷中，無鋒劍在岩壁上刮出串火星。李十三看著逐漸合攏的冰窟入口，突然發現劍鬼的殘破劍袍上，綉著與赤炎令相同的火焰紋。