因為我的愛，也應該賣一個好價錢？

　　謝丕道：“可畢竟有祖訓壓着。所謂親親之誼，聖上也需思量悠悠衆口。”

　　洪武爺對子孫後代，十分寬宥。明文規定：“親王宗室隻有謀逆罪不赦，其餘諸罪皆由皇帝裁定。有司隻可舉奏諸王所犯罪行，不得擅自緝拿審問。即便親王犯了大罪，也不可對其用刑，犯大罪的降為庶人，朝廷還依舊給米糧，犯小罪的隻受申斥。”太祖之子晉王朱棡，在封地多行不法，以奔馬車裂人，也隻受申斥而已。永樂時期，代簡王在路邊上行走，無緣無故用袖中的錘斧傷人，也隻是被降敕責戒。

　　在這樣氛圍下，養出的宗藩，比勳貴更加驕橫，也無大局意識。他們與官員勾結，半賄賂半脅迫來謀取私利。要想讓他們乖乖從命，不是那麼容易。

　　月池卻很樂觀：“祖訓該怎麼用，該怎麼解釋，是由上而非由下。先帝在時，代府鎮國将軍锺铹、奇浥、奇湡冒領歲祿，先帝以其不遵祖訓，命革祿十之二，以示懲戒。請問這又是祖訓中哪條規定了的呢？”

　　這是弘治三年的事，楊慎當時才剛滿三歲，他又未曾入仕，因此是聞所未聞。他有些吃驚：“你是把曆代所有的案件全部看過了一遍？”

　　月池看着這個與她同歲的年輕人，他心還鮮活，就像出土的根芽，而她卻已是飽經風霜，裹在了厚厚樹皮之下。她道：“當然，這麼大的事情，怎麼能打無準備之仗。”

　　楊慎既驚歎又有些慚愧。這位出名的大才子，滿懷希望去參加科舉考試，也被考官點為卷首。可誰知，他的考卷被燈花燒壞，因此名落孫山，隻能再等三年。雖不是他的過錯，親朋也多有安慰，他仍然滿心不是滋味。

　　他問道：“那麼接下來，你打算怎麼做？”

　　月池道：“什麼都别做。”

　　“可王尚書……”楊慎和謝丕還是免不了擔憂。

　　月池道：“萬歲即便隻為賭一口氣，也會保住王瓊。更何況，聖上也是今非昔比了啊，大明以武功著稱的帝王，唯有四位，太祖、太宗、宣宗與當今而已。”

　　楊慎奇道：“你就不怕猜錯？”

　　月池拍了拍他的肩膀，笑而不語。謝丕道：“要是連他都猜錯，就無人能猜對了。家中老父為何遣你我上門，不就是這個緣故嗎？”

　　朱厚照果然被氣得不輕，第二日就傳召要去遊獵。一衆年輕的貴胄弟子并錦衣衛随侍左右。有人道：“不是說去打獵嗎，皇爺怎麼今天還乘辇駕了。”

　　“沒聽說嗎，今次有李侍郎同行，他身體不好，吹不得風。”

　　衆人聞訊目瞪口呆：“他吹不得風，所以就去坐龍辇？！這也太……”

　　老人擺擺手道：“這才哪兒到哪兒，你們是來得晚，沒見過當年。總之，别大驚小怪的，以後這種事多着呢。”

　　此人說得果然不錯。一會兒，他們就見皇上先從辇駕上跳下來。他們還有些茫然，不是說李越在嗎，剛一動念，就見皇上轉頭伸出手去攙李越了。武定侯府的郭勳，年紀輕輕就有爵位在身，此時自然也列，見狀倒吸一口冷氣。旁人忙推了他一把。他忙合上嘴，再也不敢吭氣。

　　月池瞥了朱厚照一眼，避開他的手自己下來。她道：“臣隻是體虛，又不是廢人。”

　　朱厚照道：“啰嗦什麼，萬一摔了怎麼辦。”

　　月池道：“既然怕我摔，就别在大冷天休沐日把我叫出來。”

　　朱厚照道：“你成日在屋裡都要悶出病了。朕又沒叫你上場去。你想吃什麼，朕給你打回來就是了。”

　　月池心底暗笑，憋出病的明明另有其人，難不成是已經揭不開鍋，所以要親自出來打獵，回去養家糊口了？

　　朱厚照疑道：“你笑什麼？”

　　月池道：“沒笑什麼。笑天下可笑之人而已。”

　　朱厚照道：“……”

　　月池拍拍他的肩膀：“去吧，時間很緊，你得多打一些，回來才能賞賜群臣。”

　　她明明什麼都沒說，但好像什麼又都說盡了。朱厚照又好氣又好笑：“你在這裡陰陽怪氣諷刺誰呢？”

　　月池也掌不住笑了：“那個人自己心裡有數。”

　　朱厚照翻身上馬：“朕懶得跟你饒舌，你要吃什麼？”

　　月池仰頭看向他，他穿一身寶藍色的曳撒，騎在高大神駿的馬上，身上的織金紋在日光下華彩流轉。果然是手頭再緊，衣裳也不會少做。

　　她想了想道：“鹿、野雞。”

　　朱厚照凝神記下，打馬去了。月池眼見千騎如雲，席卷山崗。她掩口咳嗽了幾聲，杏黃色的落葉在她腳底發出嘎吱嘎吱的聲響。她緊了緊鬥篷，走進了秋色之中。

　　一上午緊張刺激的行獵後，朱厚照先前的郁悶已經一掃而空。他面上洋溢着快意，目光在營地裡轉了一圈，眉頭卻不由皺起。隻一個眼神，谷大用就明白他的意思，忙道：“回爺的話，李侍郎說要去走走，叫我們不必近前。”

　　朱厚照道：“胡鬧，萬一出事怎麼辦，他去哪兒了？”

　　谷大用指了指東邊：“走得不遠，就在那邊的坡上。”

　　朱厚照立馬調轉馬頭，一衆人不明就裡，也要跟着來。誰知，朱厚照轉頭也說了同樣的話：“你們不必近前。”

　　谷大用：“……”

　　他胯下的小紅馬奔波了一上午，也有些疲累。它打着響鼻，跨過了低矮的灌木叢，來到了原坡上。

　　太陽已經升到了正中，生機勃勃的陽光從無雲的天空中傾瀉下來。野菊花開得既熱烈又燦爛，漫山遍野都是望不斷的金黃。她就立在花叢中，聞聲回過頭，對他道：“快下來，别踩壞了花。”

　　朱厚照這才如夢初醒，兇口因不自覺的屏息而微微發疼，泛着苦味的清香湧了進來。他看着她朝山中走去，隔着花海望去，連她的背影都有些模糊，仿佛下一刻就要融化在陽光中。他突然不太喜歡這種感覺，道：“快回來，該用膳了！”

　　她生生止住了腳步，發出幽幽的歎息，好像從美夢中驚醒，然後又回到他身邊了。他沒有問她剛剛在想什麼，隻是道：“蘇州的花，哪裡及得上帝都的繁盛。”

　　月池一愣，她的眼中沁出一點兒笑意：“在您看來，什麼都隻有這兒最好了？”

　　朱厚照道：“不是這兒，而是朕身邊，就是最好的。”

　　月池不由莞爾：“是啊，在這兒，隻有你身邊最好。”

　　月池走了好幾步，這才發覺他杵在原地了。她奇道：“想什麼呢，你怎麼不走了？”

　　他立在原地，微微一笑：“我在想，要是你天天都肯這麼騙我就好了。”

　　這下輪到月池一怔了，她垂眸道：“這次是真話。”

　　朱厚照歪頭看向她：“真的？”

　　月池點點頭：“比真金還真。”

　　四目對視良久，他忽然問道：“這次宗藩之事，你希望朕怎麼做？”

　　月池答道：“我希望什麼并不重要，關鍵要看您怎麼想。”

　　朱厚照挑挑眉：“可你的眼睛不是這麼說的。”

　　月池躬身一禮：“我會盡量克制我的心緒，避免影響您的判斷。”

　　朱厚照的心咯噔了一下：“……還是怕朕遷怒？”

　　月池失笑：“臣早說了不是。”

　　她想了想道：“我們要長久在一處，我不能老拿感情來逼你讓步。”感情，是一種難以再生的消耗品。

　　朱厚照突然想到那個夢，那個他見到李越的夢。他問道：“因為我的愛，也應該賣一個好價錢？”

　　月池一震，啞口無言。朱厚照道：“說不出話了？”

　　月池苦笑一聲，即便她肯天天騙他，他也不肯天天被騙。宗藩一了，結黨勢在必行。朱厚照之前還料少了一步，通過宗藩和文臣的這次交鋒，她又可以在時隔多年後，再次看清朝堂中的陣營。而感受到威脅的皇帝，會和她一起，逐步除掉一些人，再騰出更多的位置。

　　營地中，野雞的披兇肉已被清醬徹底浸透入味，包裹上網油，放在了鐵奁上。小太監們又添了一把柴火。雞肉在鐵奁上發出了滋滋的響聲，金色的油花冒了出來。鹿肉則被直接放在了火上，很快就變皮酥肉嫩。滿營地都是濃郁的香味。

　　朱厚照道：“去取桂酒來。”

　　谷大用應道：“是，奴才這就去暖一盅來。”

　　朱厚照道：“不必燙了。”

　　谷大用一愣，他想起朱厚照病得那幾次，到底還是壯着膽子道：“爺，龍體為重。這大冷的天……”

　　朱厚照道：“啰嗦什麼！”

　　月池幾乎是與他同時開口：“臣鬥膽，也想來一盅。”

　　朱厚照一愣，他擺擺手，示意谷大用離開。谷大用如蒙大赦，不出一會兒就端了浸了玉桂的燒酒來。酒燙得正熱，晶瑩剔透，香味撲鼻，月池也隻喝了一口就放下了。朱厚照連灌了好幾杯，心頭卻更加火燒火燎。他有心發作，卻無話可說。

　　他以為此刻已經是他心情的谷底了，可讓他沒想到的是，還有更糟心的。農民起義從未因甯王兵敗而停息，反而随着生計持續艱難，彙聚成了另一股力量。一場盛大的農民起義，從滄州浩浩蕩蕩而來。義軍攻城略地，誅殺貪官。而他們起義的口号，叫“建國扶賢”。

　　所謂建國是指逢州破州、逢縣破縣，打下南京，重建新朝。至于扶賢，起義軍在攻破舞陽縣後，發現舞陽的牢獄中有一個僧侶，名叫德靜。德靜自稱是唐王之子，乃是唐王和宮女所生，義軍領袖因此将他留在營中，稱為新一代天命之主。不過，義軍也并非是百戰百勝，當這股義軍殺至兖州時，卻被莊王幼子歸善王朱當沍率衆以飛箭擊退。

　　一時之間，朱當沍勇武之名，傳遍朝野。不過随之而來也有不少質疑之聲，那就是歸善王的護衛和兵刃是哪兒來得？他今天能率軍剿滅叛賊，明天是否也能率軍威脅朝廷呢？

　　這兩樁事，對朝局形成了極大的沖擊。這下是個有眼睛的人，都能看得出宗藩對中央的威脅。前有甯王起兵作亂，後有唐王之子被充作傀儡，再有歸善王私藏護衛兵器。

　　朱厚照在東暖閣中氣到渾身發抖：“這群混賬，這群蛀蟲，要不是他們貪得無厭，寸步不讓。事情也不至于鬧到這個地步，現下他們倒成了被扶的賢主了。還有那群愚民，真真是瞎了他們的狗眼！”

　　他将奏疏狠狠擲在地上。月池歎道：“百姓愚妄，隻知眼前之利，哪知背後的彎彎繞繞。您又何必同他們生氣呢？事到如今，還是快想法子為好。”

　　朱厚照怒道：“還需想什麼法子。那夥人既然自诩賢主，那就該拿出賢人的樣子來！”

　　宗藩的權柄在永樂、宣德兩朝，被一削再削，本以為已成被榮養的吉祥物，隻是花錢而已，不會惹出大亂子，可現下看來，是連錢也不能多給了！

　　月池垂眸道：“萬歲聖明，如此，兵禍便須臾可解了。”

　　皇上的态度由暧昧不明轉為一邊倒。戶部尚書王瓊如服了仙藥一般，趁勢而起，他也拿祖訓來說事：“太祖爺大封宗藩，令世世皆食歲祿，不授職任事，親親之誼甚厚。可諸王待陛下，卻遠非如此。民禍愈烈，究竟是誰之禍？！”

　　兵部尚書劉大夏亦道：“幾股義軍來勢洶洶，不可輕忽，需得盡快安撫，給予安身立命之所。”

　　在這股強大的外部壓力之下，險些停滞的宗藩改革被急速提上日程。而月池也提出了自己的意見，是對王瓊之見補充和細化：一是令各地巡按禦史嚴查藩王、官員侵占民田之事，及時退還流民，以平災殃。二是大削宗祿。親王宗祿改為二千石；郡王而下祿米中半支給；儀賓以下的宗室成員按有司事例執行；五服以外的遠親依照庶人事例，月領三石祿米。三是放松對宗藩的應試經商的管制。中尉以下的宗藩成員，應該自食其力；宗藩成員中有文武才能的人可以應試，按照宗親事例任職；來自将軍、中尉層級的宗女及宗婿，除給予婚資和冠服之外，令其自力更生，并且恢複徭役。【1】

　　與此同時，其他六部官員、詹事及都察院官員也紛紛上疏，對宗藩的歲祿、婚娶、犯罪之事提出了對策建議。内閣見狀果斷奏請：“何不修成條例，以成定法。”

　　這是要一下落實了。這正合朱厚照的心意，當日就禦筆批複。月池聞訊，心中既有欣喜，又有擔憂。喜得是要是真能出台一部《宗藩條例》，自然是萬民之福，憂得是要定法典，非一朝一夕之功，可民禍卻是不能再拖下去了。她心念一動，打算差人去恐吓唐王，畢竟那個即将被扶立的新主，可是他的兒子。

　　唐王爺已經寝食難安許久了。他算是宗室中難得的正派之人，笃行博學、喜好書畫，興辦學校，還資助貧困的學子。他那些為非作歹的親戚屁事沒有，可偏偏他遭了這種飛來橫禍。他都不知道是哪兒冒出這麼大一個兒子，但為了一家老小的安危，他還是派了一個使者來到叛軍中，鄭重說明德靜和尚不是他的種，和皇室、和他沒有一毛錢的關系。但實際上，叛軍就是需要一個象征而已，德靜是真是假無所謂，能起到吉祥物的作用就行了。

　　正所謂是造謠一張嘴，辟謠跑斷腿，唐王四處聲明，最後還是徒勞無用。正當他焦慮不安時，忽聽王府長史來報，有京都的客人至了。

　　唐王一凜，忙迎了出來。